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existence vagabonde sur le continent, il ait jamais été admis 
dans les maisons des vieilles familles de la bourgeoisie fran- 
çaise où s'élevaient alors les futurs membres de l'Assemblée 
constituante; des Parisiens, il n'a retenu qu'une cliose, ou 
à peu près, c'est qu'un joueur de flûte ambulant ne reçoit 
pas d'eux le même accueil hospitalier que des paysans. 
Sur la religion, peu de remarques saillantes* C'est Gold- 
smitti qui fut probablement le traducteur des Mémoires d'un 
protestant, par Jean Marteilhe de Bergerac; il publia cette 
traduction sous le nom supposé de James Willington , 
en 1758. Dans la préface, il parle avec des expressions d'hor- 
reur emphatique de la révocation de l'Edit de Nantes , de 
la Monarchie absolue, des « fureurs du Papisme*; » au 
demeurant, ces sorties sont chez lui extrêmement rares, et 
nous verrons qu'il met les sermonnaires français bien 
au-dessus des prédicateurs anglais 2. A peine s'il se permet 
dans le Citoijen du inonde (lettre LXXVIII) quelques 
remarques railleuses sur la laideur des statues de saints, 
vêtues d'oripeaux, qu'on rencontre sur les routes de France 3. 
Goldsmith était naturellement religieux : quiconque a lu le 
Ministre de Wakefield lésait; mais il était de son époque, et 
il sera beaucoup pardonné au dix-huitième siècle pour avoir 
le premier fait entrer les idées de tolérance dans la circula- 
tion quotidienne. Il est vrai que si aujourd'hui on est à peu 
près d'accord sur le principe, l'application varie étrangement; 
tel qui se proclame tolérant et fervent ami de la liberté des 
croyances, agit comme s'il suivait de toutes autres doctrines. 
Je compte, dans une étude ultérieure, analyser les opi- 
nions de Goldsmith sur la politique, la littérature et les arts 
en France au milieu du dix-huitième siècle. Nous y trouve- 
rons encore quel(]ues vues ingénieuses, et par dessus tout, 
l'amour de la justice. 
{. V, 6. 
2. I, 270etsuiv. 
3. 111, 293. 
;« 
