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I. De ces deux frères Geoffroy, l'un (Etienne-François) 
né en 1672, mourut en 1731; l'autre (Claude-Joseph), naquit 
en 1685, et mourut en 1752 : le premier est parfois qualifié 
de chimiste; le second, d'apothicaire. 
Les deux furent membres de l'Académie des sciences, à 
laquelle Claude-Joseph, dit le jeune, communiqua tous ses 
travaux, et notamment, en 1711, ses Observations sur la 
structure et Vicsage des pri^icipales parties des fleurs 
(insérées dans les Mémoires de l'Académie pour cette même 
année, pp. 207-230). 
Quant à Geoffroy l'aine ou Etienne- François , qui 's'inti- 
tule docteur-régent de la Faculté de médecine de Paris, 
professeur au collège royal de France et au Jardin du roi , 
il composa en latin quelques thèses, dont l'une, soutenue 
sous sa présidence, le 13 novembre 1704, sous ce singulier 
titre : An Homitiis primordia, Vermis? parut cette année 
même in-4*' (d'après C. Sprengel), et fut réimprimée, en 
1741, dans le tome premier du Tractatus de materia me- 
dica de l'auteur, pages 123-137, tome dont le sous titre de 
Fossilibus n'indique guère qu'une partie du contenu. Cette 
thèse, destinée à étayer la théorie de Leeu\\'enhoek, voyant 
dans les spermatozoïdes découverts par lui chez les animaux 
l'origine de leur embryon, « piqua tellement, écrit Fonte- 
nelle (biographe d'É.-F. Geoffroy), la curiosité des dames, et 
des dames du plus haut rang, qu'il fallut la traduire en 
français pour les initier dans des mystères dont elles n'a- 
vaient point la théorie. > Aussi en trouve-t-on la traduction 
française dans l'ouvrage de Nicolas Andry : De la généra- 
tion des vei^s dans le corps de l'homme (Nouv. édit., Paris, 
1718, pp. 301-330), et elle y est suivie, pages 450-479, 
d'une autre lettre d'É-F. Geoffroy adressée, sans date, à un 
de ses amis de province sur la génération de l'homme par 
les vers spermatiques, où il est encore, mais incidemment 
traité de la fécondation des plantes; car « le grand objet de 
M. Geoffroy était toujours, ajoute son biographe, l'histoire 
naturelle et la matière médicinale. » 
Comparez les idées et les faits afférents à cette question et 
