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un immense succès à Paris, n'eût exposé et traité le sujet 
avec une rare précision S se montrant encore plus affirmatif 
que les Geoffroy, qu'il ne cite pas, poussant presque au-delà 
des convenances, — sediUo sed paullo lascivius j'usto, selon 
les termes de C. Sprengel, — les analogies entre les organes 
sexuels des plantes et des animaux. Et, en effet, il établit 
au débat que les fleurs, absolument paillant, ne devraient 
être p7'ises que pour les wganes qui constituent les diffé- 
rents seœes des plantes, lesquels sont deux principaux, 
savoir : les étamines et les ovaires; il admet des fleurs 
nues. Contrairement à Tournefort, qui regardait les étamines 
comme les parties les plus viles et les plus abjectes dans les 
végétaux, il les tient pour véritablement les plus nobles^ et 
il qualifie les anthères de Testes : « Testes, dit-il, qu'ajuste 
titre on peut appeler testicules, non seulement parce qu'elles 
en ont la. figure m,ais aussi parce qu elles en font l'office. 
Il combat la théorie de l'épigénèse de Leeuwenhoek et de 
certain botaniste^ qui l'applique au règne végétal; enfin 
sous le nom d'aura seminalis,'i\ fait reparaître les idées 
de Grew. 
Mais, si l'on peut dire avec Adanson : « C'est à tort que 
Vaillant s'est attribué, en 1717, et qu'on lui a accordé long- 
temps la découverte du sexe des plantes renouvelée des 
Grecs» (Fam. des pi.); si, même en présence de cette phrase 
de de Candolle : « Les découvertes de Vaillant furent célé- 
brées, en 1728, par un Irlandais, Lacroix « (loc. cit., 502), 
on est en droit de se demander en quoi consistent ces décou- 
vertes ; il n'en est pas moins vrai que Vaillant fut le premier 
à populariser cette doctrine, son mémoire ayant paru en 
français et en latin. Qui oserait lui dénier d'avoir exercé une 
grande influence sur Linné, non moins audacieux que lui en 
fait de langage figuré, écrivant comme lui Antherœ testes? 
L'un et l'autre étaient de ceux qui ne croient pas dégrader 
i. Senno de structura florum, 1718, 4". 
2. L.-C. Geoiïroy avait dit avant lui que « les sommets sont des- 
tinés à un plus noble usage [l. c, 217). 
3. Est-ce C -J. Geoffroy ou Morland que vise Vaillant? 
