438 MÉMOIRES. 
LES ENFANTS 
ABANDONNÉS, EXPOSÉS, LES ORPHELINS 
DANS LES DIVERSES MAISONS DE CHARITÉ DE TOULOUSE • 
Par m. L. SAINT-CHARLES'. 
Le bienfait... une bonne action 
que nulle force ne peut anéantir. 
(Sénèque, des Bienfaits, 
liv, I, ch. V.) 
I. NOTES GÉNÉRALES. 
C'est une bien vieille question que celle qui va nous 
occuper, une question sur laquelle beaucoup ont écrit, tous 
ont réfléchi. Le cours des siècles l'a laissée entière et tous 
les efforts faits pour la résoudre semblent n'être affirmés 
que pour fournir prétexte à des efforts plus grands encore. 
On peut rêver des institutions les meilleures, les plus par- 
faites, il y aura toujours des lacunes dans leurs principes, 
plus souvent dans leur mise en pratique, tant que la nature 
humaine, de son propre gré, s'efforcera ici ou ailleurs, avec 
plus ou moins d'ingéniosité, de choisir la voie oblique, 
mauvaise, au lieu de suivre la bonne direction qu'on lui a 
préparée. 
Cette lutte continue s'atteste, à travers les siècles, entre le 
bien qu'on a voulu enseigner et le mal que les méchants ont 
préféré commettre. Les législateurs ont codifié les iiieil- 
1. Lu dans la séance du 24 février 1887. 
