LES ENFANTS ABANDON'NÉS, EXPOSÉS, LES ORPHELINS. 457 
subsiste et que les capitouls exagèrent parfois la concession 
des billets, ou se trouvent dans la nécessité de faire ouvrir 
les portes des hôpitaux aux femmes enceintes qui se font 
arrêter comme mendiantes. Les ruses croissent en propor- 
tion des résistances qu'on oppose à leur admission dans les 
hôpitaux, toujours en lutte à ce sujet. 
Plus tard , on alléguera d'autres raisons , ainsi en 1708, 
on dira que le local manque. (.Vrch. Hosp. Délib. 7 mars 1753; 
2 juin 1755, f. 121; 16 août 1755, f. 73; 1" mars 1768, 
r. 114; 1" mai 1768, f. 51.) 
A la veille de la Révolution, la situation n'a pas changé. 
Un fait le témoigne : Le l*»" janvier 1789, l'assemblée accorde 
sa grâce à une fille de la campagne qui avoue avoir parjuré 
lorsque venant s'accoucher à deux reprises, dans THôtel- 
Dieu , elle déclara que les enfants avaient été conçus à 
Toulouse. A raison de sa pauvreté, il lui est fait remise de 
ce qu'elle a dépensé dans l'hôpital, bien qu'elle eût confessé 
qu'elle en devait la restitution. 
La période révolutionnaire ne se montrera pas plus géné- 
reuse, ni les deux hôpitaux plus disposés à s'accorder. 
L'Hôtel-Dieu refuse les malheureuses pour les renvoyer à la 
Grave. La situation est donc demeurée la même. (A. H. 
Délib. H.-D., l^janv. 1789, f. 1.36°; 10 avril 1796, f. 151; 
30 mai 1796, f. 214.) 
Inutile donc, comme on l'a vu, pour les femmes ou filles 
enceintes de chercher un refuge, de l'obtenir aisément dans 
les hôpitaux. Trop de facilités, trop de difficultés doivent 
produire des résultats analogues. Admises avec facilité, les 
femmes, les filles, auraient plus aisément mené une vie 
dissolue ; devant les difficultés nombreuses, il ne restait 
plus pour ces malheureuses qu'une seule chose devant 
laquelle trop peu ont résisté : le recours au crime par l'aban- 
don, l'exposition, la mort. 
I. Des enfants exposés. Il est regrettable que nous n'ayons 
pas les premiers règlements de l'Hôtel-Dieu , aussi les 
premières délibérations prises par les régents où bailes de 
cette maison. Sans doute, règlements, délibérations ont été 
