LES ENFANTS ABANDONNÉS, EXPOSÉS, LES ORPHELINS. 461 
sion à THôtel-Dieu se fera sur billets des dizainiers et capi- 
toiils. (iôjanv., Djuiu 1705). 
« Ne seront admis les enfants pauvres, nés de légitimes 
mariages, que tout autant que les mères seront pauvres et 
n'auront point de lait. Elles devront fournir les certificats 
nécessaires de médecin, chirurgien et de pauvreté fid). > Ces 
articles du règlement étaient de nouveau rappelés les 18 mars, 
2 avril 1735. 
S'il n'y avait eu que les capitouls pour créer des embarras 
de la nature de ceux que nous avons relevés î mais les offi- 
ciers du sénéchal s'en mêlaient parfois aussi. 
Ainsi un jour, le juge criminel du sénéchal signe une 
ordonnance enjoignant de recevoir dans l'Hùtel-Dieu un 
enfant exposé au lieu de la Madeleine. On a raison de le dire : 
< de pareilles entreprises ne peuvent être que funestes à la 
maison. » (A. H. Délibér., H.-D., 2 juillet 1754, f. 81.) 
Une plainte adressée à la direction de THOtel-Dieu, sur des 
faits déjà communiqués à la chambre de la Tournelle, va 
nous éclairer sur ce qui se produisait. Les sieurs Casseirol, 
prêtre, et Malefitte, directeur, allaient, en 1758, chez les 
accoucheuses et dans leur voisinage , pour découvrir les 
pères et mères des enfants bâtards , que les capitouls 
envoyaient à l'Hôtel-Dieu. Lorsqu'ils avaient découvert ces 
parents dénaturés, ils les rançonnaient, en exigeant de l'ar- 
gent; autant de pistoles qu'ils savaient leur arracher, pour 
servir à l'entretien desdits bâtards. La plainte expose la 
conséquence d'une telle conduite. Ces recherches pouvaient 
être préjudiciables au bien public, en donnant l'occasion de 
supprimer le part, où en déshonorant les familles. Réelle- 
ment, on tenait fort peu de cas des lettres-patentes données 
à Versailles (en juin 1749), en forme de statuts pour l'HOtel- 
Dieu, et qui infligeaient une punition à ceux qui exposaient 
les enfants. Evidemment, trop de zèle était mis en œuvre en 
diverses circonstances. Les manœuvres employées étaient pré- 
judiciables aux enfants, comme le demeuraient, certes aussi, 
celles dont on usait pour les faire entrer en foule, injuste- 
ment,' dans l'hôpital. (A. H. Délib., H.-D., 5 juin 1758, f. 4.) 
