LES ENFANTS ABANDONNÉS, EXPOSÉS, LES ORPHELINS. 505 
de récriture, de la lecture, étaient aussitôt qu'on pouvait 
les y appliquer, mis en métier dans la maison, dès Tàge de 
sept ans ordinairement. Il y avait double intérêt à agir de la 
sorte; procurer à la maison quelque bénéfice sur le travail 
des enfants , en rémunération des frais exposés pour leur 
éducation, bien qu'on eût soin d'augmenter leur ordinaire, 
procurer aussi à ces enfants les moyens de gagner plus tard 
honorablement leur vie , et le dégoût de l'oisiveté. (Délib. , 
2 févr., 1709; 24 avril 1764.) 
Suivant leur sexe, on occupait les enfants à divers métiers 
de passementerie, de fabrique de dentelles, de petits rubans, 
d'épingles, de bonneterie, de filerie au tour, de couture de 
draps, de chemises, d'habits pour les pauvres ; de filerie à 
la hollandaise, que la maison des orphelines voulut aussi 
faire apprendre à ses enfants (Délib., 26 sept. 1713); puis, 
pendant les époques tristes, on occupa les uns et les autres 
à faire de la charpie; en l'an IX, Tadministration préféra 
laisser les enfants aux pères nourriciers qui les avaient tenus 
en bon état, pendant leur jeune âge, afin que l'agriculture 
en eût quelques bénéfices. (Délib., 17avrill649;19marsl653; 
24 avril 1655; 3 juillet 1656; 9 septembre 1681; 24 mars, 
7 avril 1682; 22 avril, 4 nov. 1688; 6 août, 19 sept. 1690; 
26 sept. 1713; 13 juin 1719; 26 juin 1764; 12 mars 1793; 
21 pluviôse, 7 thermidor an XI.) 
Les enfants à l'épocfue de la moisson étaient envoyés dans 
les champs pour glaner. (Délib., 3 juillet 1656.) Il fallait 
certes redoubler de surveillance, comme on devait le faire 
aussi en les déléguant pour aller quêter aux portes des égli- 
ses. On avait mis des pauvres aux quêtes, mais ils s'y 
montraient trop fripons, on les remplaça par des enfants 
en 1693. Dix ans plus tard, on trouvera plus convenable 
d'employer des vieillards, parce que les enfants devenaient 
libertins. En 1708, on supprime pauvres, enfants, vieillards ; 
on fixe des troncs qui sont dévalisés. En 1716, on revient 
au système des vieillards. (Délib., l"sept. 1693; 15 mai 1793; 
24juil. 1708; 28 février 1716.) . 
En tous cas, en ces divers métiers, les enfants gagnaient- 
