LES ENFANTS ABANDONNÉS, EXPOSÉS, LES ORPHELINS. 511 
situation n'était pas aussi £rrave peut-être; les directeurs 
veulent témoiirner qu'elle est meilleure, en disant que cette 
femme avait la permission de sortir pour faire prendre Tair 
à son enfant. On prend cette femme, on la met au cachot 
pendant quarante-huit heures. (Délib., 24 messidor an VIL) 
La femme n'avait pas pourtant absolument tort en parlant 
de la sorte; les rejj^istres portent , à quelques pages, que les 
pères nourriciers, par suite de la détresse des hospices, 
n'avaient pas reçu de salaires depuis six années. (Délib., 
1 messidor an X.) 
On comprend cette situation des deux maisons , dans ces 
époques troublées, où tous tiraient malheureusement parti 
des difficultés des temps, pour faire des innovations mal 
combinées, insuffisamment étudiées, après avoir fait hanli- 
mant table rase de tout ce qui existait, qui n'était certes 
pas parfait, mais qui avait seulement besoin d'être corrigé, 
amendé, en tenant sauf le principe qu'on avait toujours 
appuyé sur cette idée de venir en aide à la misère et qu'on 
n'avait pas séparé de cette grande idée : la charité. 
Remarque. — Un règlement tracé par arrêté du directoire 
exécutif, à la date du 30 ventôse an V, présente des conclu- 
sions nouvelles sur la matière des enfants abandonnés. Les 
hôpitaux ne devant plu.s être considérés que comme des 
lieux de dépôt pour les enfants abandonnés , les commis- 
saires de ces maisons devaient prendre des mesures pour 
les placer chez des nourrices, ou auprès d'habitants de la 
campagne, sous la surveillance des autorités. 
Ces enfants devaient toujours demeurer à la campagne, à 
moins de maladie, jusqu'à l'âge de douze ans, et ceux qui 
les conservaient devaient les entretenir, les nourrir, les 
conduire aux écoles primaires, aux conditions de paiement 
que l'arrêté énumère, mais toujours sous la surveillance des 
autorités. 
Ceux qui manifestaient le désir de conserver ces enfants 
au-delà de cet âge de douze ans étaient préférés à tous les 
autres, si les autorités étaient satisfaites du traitement dont 
ces enfants étaient l'objet. 
