ÉTUDE SUR LES ORAGES. 549 
Pour un grand nombre de ces journées, l'orage a consisté 
dans quelques éclairs ou quelques coups de tonnerre sans 
importance. Les orages assez intenses pour exercer une in- 
fluence atmosphérique un peu étendue ont été beaucoup plus 
rares. Onze nous ont paru mériter spécialement l'attention ; 
nous en avons dressé les cartes, qui sont jointes à ce Mé- 
moire. Nous y avons ajouté, pour rendre notre discussion 
plus complète, la carte d'un orage de 1886. 
Nous constatons dans ces deux années, comme les années 
précédentes, que les orages sont presque toujours fractionnés 
en plusieurs parties distinctes, de manière à former plusieurs 
orages locaux en activité simultanément ou à de courts 
intervalles de temps. Quand les phénomènes prennent une 
certaine intensité , on voit ces orages partiels former des 
traînées quasi-parallèles , séparées par des zones relative- 
ment calmes. Nous insistons sur cette particularité, parce 
que nous la voyons se mieux caractériser à mesure que nous 
multiplions et que nous perfectionnons nos observations. Il 
faut , en effet , une certaine attention pour bien déterminer 
la position du centre d'un orage par rapporta une commune, 
et pour ainsi dire s'il a passé sur la commune ou à côté. La 
vue des éclairs , le bruit du tonnerre, la chute de pluie peu- 
vent facilement tromper, et alors la distinction des traînées 
orageuses et des zones qui les séparent devient impossible 
ou peu saisissable. Tous les orages ne se prêtent pas, d'ail- 
leurs . à bien faire cette constatation. Quand ils sont très 
faibles, les traînées ne sont pas nettement accusées dans toute 
leur longueur ; elles tendent à se décomposer en points isolés; 
quand, au contraire, les orages sont forts, les traînées s'élar- 
gissent et tendent à se rejoindre en comblant les zones cal- 
mes. Il y a là des difficultés d'observation; nous comptons 
sur le zèle et l'habileté de nos collaborateurs pour les sur- 
monter à l'avenir. Les progrès qu'ils ont faits en 1885 et 1886 
nous prouvent qu'il y parviendront sûrement. 
Cette division en traînées orageuses et zones calmes, nous 
la signalons particulièrement dans deux orages dont nous 
avons dressé les cartes, celui du 29 juin 1885 et celui du 
