610 SÉANCE PUBLIQUE. 
ques espèces animales met à notre disposition les modifi- 
cateurs hygiéniques les plus puissants et nous permet 
d'imprimer, à l'action qu'ils exercent sur leur organisme, 
une direction favorable à nos vues. Parmi ces modificateurs 
se place, en première ligne, l'alimentation que nous pou- 
vons composer de manière à changer, du tout au tout, leur 
mode d'existence, et à leur donner, en quelque sorte , une 
organisation nouvelle, sans porter atteinte à leurs caractères 
spécifiques. J'insisterai peu, à ce propos, sur la facilité avec 
laquelle l'homme transforme le chien, qui est essentiellement 
Carnivore, en un animal apte à se nourrir, en partie ou en 
totalité, de substances végétales. Il y a là un fait qui est très 
intéressant, quand on l'envisage au point de vue des consé- 
quences que l'on peut en tirer en physiologie, mais qui l'est 
beaucoup moins quand on l'étudié dans les rapports qu'il 
pourrait avoir avec les pratiques de la zootechnie. 
Il n'a pas été nécessaire d'apporter au régime alimentaire 
des herbivores des modifications aussi profondes pour faire 
développer en eux la plupart des aptitudes dont nous profi- 
tons aujourd'hui. Entre nos mains, ces animaux sont restés 
phytophages, comme ils l'étaient à l'état de nature, mais, 
au lieu de se nourrir exclusivement de l'herbe des pâtura- 
ges, ils acceptent sans répugnance, et recherchent même, 
avec prédilection, l'herbe desséchée des prairies, les grains, 
les graines, les racines et jusqu'aux résidus qui proviennent 
des opérations que nous faisons subir à quelques substances 
végétales pour en obtenir du sucre, de l'alcool, de l'huile ou 
d'autres produits. 
Rien que par l'introduction de ces denrées dans l'alimen- 
tation des animaux, nous avons provoqué, dans leur orga- 
nisme, des changements variés, que nous avons fait tourner 
à notre avantage. Dans les pâturages , le cheval et le bœuf 
passent des journées entières à paître l'herbe qui est néces- 
saire à leur entretien. L'homme, en les iiabituant à se nourrir 
d'aliments secs, plus concentrés, c'est-à-dire renfermant sous 
un moindre volume une plus forte proportion do matières 
alibiles, les a, peu à peu, amenés à prendre, dans des repas 
