SUR LA PUISSANCE QUE l'HOMME POSSEDE. 617 
dire qu'il a été donné à l'homme de perfectionner les œuvres 
de la nature. Il suffit, pour s'en convaincre, de comparer le 
cheval arabe, le cheval anglais, ou même notre anglo-nor- 
mand, aux tarpans de l'Asie, ou aux descendants des che- 
vaux andalous qui ont reconquis leur liberté et vivent en 
troupe dans les pampas de l'Amérique méridionale. Chez les 
premiers, c'est-à-dire chez les chevaux du type léger des 
peuples civilisés, les formes sont incontestablement plus 
belles, plus régulières, les allures plus rapides et le port 
plus gracieux. On peut même ajouter que chez le cheval 
domestique la vie serait plus longue, si, malheureusement, 
la durée n'en était trop souvent abrégée par les travaux 
excessifs qu'on lui impose, le plus ordinairement à la fin de 
sa carrière, sans lui continuer les soins auxquels on l'avait 
d'abord accoutumé. 
La comparaison ne serait pas moins à l'avantage du 
cheval domestique si Ton choisissait, dans les races de trait, 
le type à mettre en parallèle avec le cheval sauvage. Le 
beau cheval boulonnais, avec sa constitution athlétique, ses 
formes harmonieuses dans leur ampleur, sa taille élevée, 
sa vigueur et sa patience au travail, est certainement plus 
beau, même pour l'artiste le plus difficile , que le tarpan de 
l'Asie aux poils touffus, aux formes osseuses, à la tête 
lourde et souvent déparée par les longues oreilles qui 
lui sont nécessaires pour recueillir au loin les bruits 
par lesquels il est averti des dangers qu'il peut avoir à 
courir. 
Il n'y a pas à s'étonner d'ailleurs que les modifications que 
détermine, chez les animaux domestiques, l'appropriation 
au travail, soient heureuses et à leur avantage. Pour qu'ils 
puissent tirer des forces et de l'énergie dont ils sont doués 
tout le parti possible, il est indispensable en effet que toutes 
les pièces osseuses du squelette soient harmonieusement dis- 
posées les unes par rapport aux autres, que les cavités 
splanchniques et les organes qu'elles renferment aient des 
proportions qui assurent l'accomplissement régulier des 
fonctions, et que le système musculaire réponde, par son 
