640 SÉANCE PUBLIQUE. 
Puisque nous sommes en veine de galanterie avec les 
Muses, faisons sans plus tarder notre déclaration à celle qui 
a inspiré le drame en vers qui a pour titre : « Clémence 
Isaure » et pour devise : « Le poète aux grands cœurs doit 
dispenser la gloire ». La forme en est faible et le fond insuf- 
fisant; la Muse qui a inspiré cette poésie revenait sans 
doute d'une fête donnée par Apollon sur les sommets du 
Parnasse; elle avait beaucoup dansé et elle dormait profon- 
dément. Le poète n'a pas eu la patience d'attendre son 
réveil. C'est une tentative qui n'est pas loin d'être crimi- 
nelle, et que l'Académie ne saurait encourager '. 
L'auteur d'un très long travail intitulé : « V Abeille 
latine », avec la devise : 
« Indocti discant et ament meminisse periti », 
s'est laissé guider , nous dit-il , pour publier un gros et 
volumineux recueil de citations latines, par une double 
considération : le plaisir que prennent à citer en latin les 
personnes lettrées et le regret qu'éprouvent de ne pas 
les entendre d'autres , en plus grand nombre , que l'édu- 
cation a moins favorisées ». Cette assertion me paraît con- 
testable. Parmi les personnes qui savent le latin, les periti, 
il en est très peu, s'il en existe encore, qui goûtent le plai- 
sir démodé des citations latines; les autres, les indocti, 
n'éprouvent, je crois, nul regret à ne pas les entendre. Faire 
des citations latines, en faire souvent, en émailler sa conver- 
sation, est un sûr moyen de se faire flétrir sans pitié d'une 
désobligeante épithète. Je crois même. Dieu me pardonne, 
et je le dis pour l'avoir vu, qu'il y a des gens qui savent assez 
de latin, que leur profession oblige à lire Senèque ou Tacite 
« dans toute la majesté du texte », tout comme M'"" de Sévi- 
gné, et qui se targuent de ne point entendre une citation, 
se redressent devant elle comme devant une ofiense grave. 
1. Rapporteur spécial, M. Hallberg. 
