BULLETINS DES TRAVAUX DE L' ACADÉMIE. 685 
ment pour nous un confrère aimé, nous étions fiers de lui voir 
occuper un siège parmi nous. Il nous semblait que sa haute répu- 
tation, plus haute peut-être encore dans le reste de la France qu'à 
Toulouse, plus haute encore à l'étranger qu'en France, rejaillis- 
sait sur nous-mêmes. Pour lui donner parmi nous une place 
exceptionnelle, l'amour-propre se joignait dans notre Académie 
à la respectueuse affection de tous, qu'il avait si bien méritée. 
« Mais, nous dira-t-on, il avait quatre-vingt-huit ans et nous 
devions être préparés à la triste séparation d'aujourd'hui. Notre 
confrère est mort plein de jours, il est vrai; mais, qui n'eût 
pensé que bien d'autres encore lui étaient réservés ici-bas? Jeune 
de cœur et d'esprit parmi tant d'études profondes, il l'était de 
corps aussi. Il y a peu de temps, un accident qui, pour d'autres 
moins âgés, aurait eu les plus graves conséquences, ne laissait 
chez lui aucune trace. Le froid , le chaud , le trouvaient insen- 
sible ; on eût dit que la fatigue n'avait aucune prise sur lui. 
< Nous le savions bien. Quand naguère un décret lui appliqua 
le règlement récemment édicté sur les retraites des professeurs 
des Facultés, ses amis, parmi lesquels j'étais heureux d'occuper 
une humble place, eu éprouvèrent un chagrin mêlé d'inquié- 
tudes; ils avaient espéré qu'on ferait en sa faveur une exception, 
permise par les textes, et qui n'était pas sans exemple. Le con- 
damner au repos, n'était-ce pas lui porter un coup terrible, peut- 
être mortel ? 
Nous connaissions mal, Messieurs, M. Molinier. Cette mise à la 
retraite, qui nous paraissait anticipée quand nous considérions 
ce qu'il faisait et ce qu'il pouvait faire encore, ne lui ôta rien de 
sa sérénité. Celui pour qui le travail est un plaisir, qui toujours 
veut s'instruire et communiquer aux autres la science par lui 
acquise, trouvera plus d'occupation qu'il n'en faut pour remplir 
les plus longues journées. M. Molinier ne l'ignorait pas : sans la 
moindre interruption, il continua son beau Traité de Droit 
constitutionnel, où l'histoire se marie si bien à des considéra- 
tions profondes sur les principes de la politique. Il apporta dans 
toutes les recherches auxquelles il se livra à cette occasion la 
plus scrupuleuse attention, et, pendant ce temps, cherchant 
encore ses délassements dans le travail, il mettait à profit ses 
moments de loisir pour éclaircir dans quelque œuvre charmante 
des énigmes historiques que plus d'un esprit sagace n'avait pu 
avant lui entièrement débrouiller; témoin son mémoire sur la 
