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Démarate lui dit, continuait Dicéus : « Soyez discret et ne 
parlez de cela à qui que ce soit. Si Ton rapportait au roi vos 
paroles, vous perdriez la tête, et ni moi ni personne ne 
pourrait obtenir votre grâce. Restez tranquille, les dieux 
prendront soin de l'armée ». 
Puis Hérodote continue son récit. 
Ce n'est pas là, si je ne me trompe, une scène homérique, 
mais un récit tout oriental. Les dieux d'Homère peuvent 
soulever autant de poussière. Ils aiment même beaucoup le 
fracas. Mais ils se hâteront de prendre la figure de quelque 
homme ou de quelque femme, sans changer pour cela beau- 
coup de forme. S'ils s'enveloppent d'une nuée, elle sera 
assez transparente pour qu'on aperçoive au milieu un être 
qui ne diffère pas beaucoup de nous pour l'aspect physique 
et moins encore pour les sentiments et les passions. Le dieu 
qui marche au secours des Grecs à Salamine a, lui, quel- 
que chose de vague et d'indéfinissable. H appartient à ce 
monde où les idées et les sentiments sont peints à travers 
les nuages. H est aux divinités de l'Hiade ce qu'un bois 
sacré, plein d'une sombre horreur, est à ces temples élé- 
gants, où un sanctuaire édifié d'après toutes les règles de 
l'art renferme un chef-d'œuvre de Polyclète ou de Phidias. 
Le Bacchus des mystères, tel qu'il se manifeste à Dicéus, 
est un intermédiaire entre le Jéhovah des Juifs et les ima- 
ges plus humaines que divines que nous présente la mytho- 
logie hellénique. Le style est à l'unisson du sujet, et l'on 
peut voir par cet exemple combien, depuis Homère, la 
Grèce s'était rapprochée de l'Orient, du moins sous le rap- 
port religieux. 
Hérodote est le disciple des Orphiques. H vulgarise, on 
peut même dire qu'il sécularise leurs doctrines dans son 
histoire. Ces disciples de l'Orient, que nous voyons emprun- 
ter les noms d'Orphée, 4e Linus et d'Olen pour donner à la 
religion grecque une nouvelle direction, avaient un carac- 
tère semi-sacerdotal tout au moins. Leur langage poétique 
revêtait les formes de l'inspiration. Hérodote ne prend point 
de telles allures. Il ne prêche pas; il raconte ou il disserte. 
