6 MEMOIRES. 
s'assurer que For de son maître n'était pas sans attraits pour 
une partie des héros des Thermopyles et de Platée. Cette 
mission de Mégabaze nous présente aussi un premier exem- 
ple du système de conduite suivi désormais par les succes- 
seurs de Gyrus dans leurs rapports avec les États helléni- 
ques. Flatter, cajoler et .surtout corrompre ces hommes 
vaillants qu'on avait trouvés invincibles sur les champs de 
bataille, les combler d'attentions et de marques de la muni- 
ficence du dispensateur des trésors de l'Asie, afin de pouvoir 
se servir d'eux au besoin, telle fut constamment la politique 
de la cour de Suse dans les temps qui suivirent. Les habi- 
tants des colonies grecques d'Asie, bien qu'au fond le 
grand roi ne les regardât que comme des esclaves éman- 
cipés, ne devaient pas être exceptés de ces bons traitements. 
Les Doriens surtout, qu'une certaine communauté de race 
unissait à Lacédémone, bien que les nécessités de leur situa- 
tion les tinssent engagés dans l'alliance d'Athènes, avaient 
droit à des égards politiques. Voilà pourquoi, si je ne me 
trompe, Hérodote voyageant en Asie fut partout fêté, par- 
tout bien accueilli, et pourquoi chacun, à l'envi, s'efforça de 
satisfaire sa curiosité. On lui parlait des Grecs avec lion- 
neur; on se faisait gloire d'avoir avec eux une origine com- 
mune. Sa vanité nationale était flattée de ces hommages et 
elle le disposait en faveur de ceux qui les lui rendaient. 
Ainsi, dans l'âme vraiment grecque de cet admirable 
peintre des plus beaux épisodes de l'histoire hellénique, nais- 
sait cette disposition à l'indulgence pour les envahisseurs de 
la Grèce qu'on lui a plus tard reprochée comme un crime. 
Une certaine fatalité avait tout conduit. La môme divinité 
qui autrefois avait entraîné Grésus à sa perte, en le provo- 
quant à attaquer sans motif le fondateur de l'empire des 
Perses, avait décidé que les Perses trouveraient l'écueil de 
leur fortune dans une invasion injuste en Grèce. Xercès 
hésite à s*embarquer dans cette expédition, malgré les ins- 
tances des Pisistratides et des Aleuades, malgré les oracles 
interprétés par Onomacrite. Un songe (n'oublions pas que 
les songes étaient dans l'opinion des anciens des manifesta- 
