HERODOTE ttlSTORIKK ET THEOLOGIEN. 3 
griots. On y trouvera ainsi Texact résumé des divers senti- 
ments de la portion la plus éclairée du peuple gTcc vis-à-vis 
de la Perse au temps où il lui donna naissance. Il est vrai 
qu'Hérodote appartenait à la Grèce d'Asie. Mais la Grèce 
d'Asie, délivrée du joug des Perses par la victoire de 
Mycale, de la crainte de retomber entre leurs mains par les 
exploits de Gimon, gravitait dans l'orbite des républiques 
d'Europe et particulièrement des Athéniens. L'histoire d'Hé- 
rodote eut certainement un grand succès à l'ouest de la mer 
Egée. On n'accusa pas alors l'historien d'une insigne par- 
tialité en faveur de l'ennemi juré du nom grec, comme l'a 
lait plus tard Plutarque ou l'auteur, quel qu'il soit, du livre 
intitulé : la Malignité d'Hérodote. L'accueil que son ou- 
vrage reçut montre assez que son esprit était en harmonie 
avec celui des lecteurs et des auditeurs qu'il charmait ^ En 
étudiant la manière dont l'écrivain envisage l'Orient, nous 
ferons donc quelque chose de mieux qu'une notice indivi- 
duelle ou un article de bibliographie. Nous jetterons, je 
l'espère, aussi quelque jour sur les dispositions des Grecs 
de son époque à l'égard d'une civilisation qui pouvait être 
tantôt l'objet de leur sympathie, tantôt celui de sentiments 
opposés, mais qui jamais ne leur fut indifférente. 
I. 
Un mot d'abord sur la biographie d'Hérodote. Si peu nom- 
breux que soient les documents qui s'y rapportent, ils peu- 
vent nous fournir quelques renseignements précieux. On 
fixe, d'après Aulu-Gelle, la naissance de notre auteur à l'an 
484 avant Jésus-Christ. Halicarnasse, ville d'Orient en 
Carie, était sa patrie. H voyagea en Egypte, en Phénicie, en 
Palestine, dans la Colchide, dans l'Asie Mineure et proba- 
1. Sur cet accueil, voir Lucien : Hérodote ou Aetion. Traduction 
Talbot, t. I, pp. 335 et 336. — Sur la manière d'écrire, l'histoire, 42, 
p. 373. 
