HÉRODOTE HISTORIEN ET TIIEOLOOIKN. 55 
leur more, sur es vipères et les serpents qui s'entre-dévorent 
dans leurs accouplements. 
raime beaucoup mieux le voir, dans des récits pleins d'in- 
l< i "t, attribuer aux dieux la punition des crimes commis ou 
simplement médités. Gléomènes tombe en démence. Beau- 
coup de gens l'attribuent en Grèce à Tabus qu'il a fait du 
vin. Hérodote déclare que, pour son compte, il pense qu'elle 
fut un effet de la colère des dieux qui voulaient venger 
Démarate, victime de la haine de son collègue et de ses per- 
fides artifices*. Phérétime qui, à Barcé, s'est rendu cou- 
pable d'horribles cruautés, périt quelque temps après 
dévorée par des vers. Hérodote fait à ce sujet cette réflexion : 
« Tant il est vrai que les dieu^ haïssent et châtient ceux qui 
portent trop loin leur ressentiment 2» ! — L'épisode de 
Glaucus a été heureusement traduit par Juvénal et tout le 
monde le connaît. Glaucus a reçu un dépôt d'un de ses amis. 
11 conslilte l'oracle de Delphes pour savoir s'il peut impuné- 
ment se l'approprier. La réponse de la Pythie le détermine 
à rendre ce dépôt. La vengeance des dieux n'en tombe pas 
moins sur lui ; car la peur seule l'a empêché d'être cou- 
pable en action. Elle tombe aussi sur ses descendants; car- 
Hérodote admet la solidarité des générations les unes à 
l'égard des autres; ce que Ton ne peut absolument rejeter, 
puisque les enfants subissent le plus souvent les consé- 
quences des excès de leurs pères, qui se traduisent pour eux 
par des infirmités ou des maladies corporelles. Il y a là une 
loi qu'on est naturellement porté à étendre , et Hérodote le 
fait, pour son compte, notamment lorsqu'il attribue les 
malheurs de Grésus au crime de Gygès , son cinquième an- 
cêtre, qui était monté sur le trône en tuant son maître 
Gandaule^. 
L'anecdote relative à la mission d'Aristodicus de Gyme 
auprès de l'oracle des Branchides, au sujet du Lydien Pac- 
1. VI, 84. 
2. IV, 205. 
3. I, 9L 
