HERODOTE HISTORIEN ET THÉOLOGIEN. 07 
Aussi n'a-t-il aucune foi dans les légendes des Aristée de 
Proconèse et des Abaris. Il no nous dissimule pas non plus 
qu'Ononiacrito, empruntant le nom vénéré de Musée, a mis 
en circulation do fausses prédictions*. Sur tel ou tel person- 
nage n'^puté grand saint et grand devin, il ne tait point les 
doutes qu'une minorité, probablement très peu nombreuse, 
se hasardait à formuler. Il raconte merveilles d'un certain 
Événius, dont le fils, attaché comme devin à la flotte grecque 
que commandait Leotychidès, avait, dit-il, hérité de l'inspi- 
ration paternelle; mais il ajoute ces mots : « J'ai pourtant 
ouï dire aussi que Deiphonus s'était emparé du nom d'Évé- 
nius et que, parcourant la Grèce, il rendait des oracles à 
prix d'argent, quoiqu'il ne fût pas son fils ». Le scepticisme, 
que rOrient n'avait guère connu, naissait alors dans la Grèce 
où il devait prendre de grands développements. Et notre his- 
torien, si religieux qu'il fût, ne pouvait absolument s'en 
défendre. 
En voici une preuve plus convaincante que celles dont nous 
avons fait mention jusqu'ici. A Artémisium, la flotte des 
Perses fut, comme on sait, dispersée par une tempête. Les 
Athéniens y virent un miracle. C'étaient, disaient-ils, leurs 
prières à Borée qui avaient déterminé l'ouragan. Les mages, 
à leur tour, ayant offert des sacrifices à ce même Borée (?), 
leur attribuèrent l'apaisement des vagues qui eut lieu le 
quatrième jour. Hérodote montre assez qu'il croit peu à l'ef- 
ficacité des actes de dévotion accomplis par les uns et par 
les autres. Relativement à ceux des Athéniens, il s'exprime 
ainsi : <Si, par égard pour leurs priè7^es, Borée tomba avec 
violence sur la flotte des Barbares qui était à l'ancre, c'est 
ce que je ne puis dire. Mais les Athéniens prétendent que 
Borée, qui les avait secourus auparavant, le fit encore en 
cette occasion. » Il est évident que les Athéniens ne l'ont 
point convaincu, et la suite va nous prouver que les mages 
1. Il lut, suivant lui, chassé d'Athènes par Hipparque, ayant été 
pris sur le fait lorsqu'il insérait parmi les vers de Musée un oracle 
prédisant que les îles voisines de Leinnos disparaîtraient de la mer. 
(VII, 6.) 
