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n'ont pas été plus heureux. « Enfin, dit-il, les mages apai- 
sèrenya tempête le quatrième jour en immolant des victimes 
au vent avec des cérémonies magiques en son honneur et, 
outre cela, par des sacrifices à Thétis et aux Néréides, ou 
peut-être s'apaisa-t-elle d'elle-même^, » 
Ce scepticisme, encore assez rare en Grèce au temps d'Hé- 
rodote, méritait d'être remarqué. C'est un signe des temps. 
Le mysticisme grandissait alors et Hérodote nous en a fourni 
la preuve. Mais, en même temps, l'incrédulité gagnait du 
terrain d'une manière parallèle. Ces deux lignes, qui ne 
semblent jamais devoir se rencontrer, se réunissent pour- 
tant jusqu'à un certain point dans l'œuvre de notre histo- 
rien 2. Étoufi*é entre eux, le polythéisme homérique devait 
n'être plus qu'une ombre et un sépulcre vide, longtemps 
avant de disparaître entièrement sous les efforts du christia- 
nisme. 
1. Vn, 189 et 191. 
2. L'auteur anglais d'un travail sur Hérodote inséré en tête du texte 
du livre intitulé Euterpe, dont nous avons déjà fait mention, résume 
(p. xvii) l'opinion de l'historien grec de la manière suivante, à laquelle 
nous n'osons pas entièrement souscrire : « Apparently he thinks that 
oracles are a kind of vague light shown forth by the gods, or l)y God, 
to guide or misguide men as their own conduct and their own wis- 
dom in interprétation may chance to deserve. For the Divine, to his 
mind, will not interfère too plainly nor déclare itself too manifestly, 
even within the région of the supernatural. Man must fight his own 
battle now with but vague and faint assistance ». Il cite des exem- 
ples. Mais il y a d'autres passages qu'on pourrait difficilement accor- 
der avec cette manière de voir. — Le même auteur croit que l'écrivain 
préférait au fond la religion des Perses à celle des autres nations : 
« Gould Herodotus hâve chosen a nation whose faith was to his 
mind he would perhaps hâve selected the Persian ». Gela me semble 
douteux. 
