LA PREMIÈRE JEUNESSE DE GCETHE. 115 
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Six mois après cette première lettre, Gœthe en écrivait 
j .une autre, à ce même ami, d'un ton très différent, morose, 
j mécontent, presque mélancolique. Était-ce le regret de ses 
1 amis absents ou de son temps si mal employé qui lui fai- 
j sait voir toutes les choses en noir ? Toujours est-il que le 
} jeune étudiant semble bien abattu, bien découragé : « Je 
' vis en solitaire, solitaire, tout à fait solitaire. Mon bien 
cher Riese ! cette solitude a imprimé un cachet de tristesse 
! dans mon âme. Je soupire après mes amis, et je sens que 
jo soupire en vain >. 
Puis viennent des vers tout aussi gracieux, mais moins 
^^ais que ceux de la première lettre : 
« Mon seul plaisir, c'est de rêver 
Loin des cités et loin du monde, 
Près du ruisseau , près des bosquets, 
Pour revoir de loin ceux que j'aime. 
« Mon cœur se remplit de tristesse, 
Les pleurs obscurcissent mes yeux; 
Le ruisseau mugit en tempête. 
Lui qui, naguère, âmes côtés 
Gazouillait son plus doux murmure. 
a Nul oiseau ne chante aux bocages; 
L'arbre verdoyant se flétrit; 
Le zéphir, jadis caressant. 
Devient un aquilon terrible. 
Emportant au loin dans les airs 
Les pauvres feuilles qu'il ravage. 
« Et moi, tremblant, je fuis ces lieux 
Je fuis, et m'en vais, sans espoir, 
Chercher dans des murs solitaires 
Un coin pour pleurer à loisir. » 
Mais il faut bien peu de chose pour consoler ce Werther 
n herbe : la visite d'un de ses amis, qu'il vient dé recevoir, 
