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vers fort amusants qu'il composa pour parodier le genre 
solennel et emphatique de Glodius. 11 s'agissait d'un pâtis- 
sier-limonadier, nommé Hsendel, fort apprécié des étudiants, 
et qui vendait ses gâteaux dans un jardin de plaisance : 
« Hsendel, toi dont le nom va du nord au midi, 
Reçois l'hymne divin qui consacre ta gloire î 
Le Gaulois, le Breton recherche les merveilles 
Que ton génie heureux sait créer avec art. 
L'océan de café dont tes soins nous abreuvent 
Est plus doux que le miel dont l'Hymette est si fier... 
Le monument sacré que ton trône domine 
Aux yeux des nations étale tes trophées. 
Hsendel, sans diadème, est un roi dans ces lieux ; 
Il ravit au cothurne et son lustre et son prix... » 
Ce qui veut dire, en prose, que les étudiants employaient 
en gâteaux l'argent qu'ils auraient pu dépenser au théâtre. 
La plaisanterie ne manque pas de sel, surtout si l'on songe 
que Gœthe s'était astreint, dans cette pièce, à n'employer 
que les expressions poétiques et les termes mythologiques 
recommandés et pratiqués par son professeur. 
On a déjà vu quel funeste eôet les leçons de la critique et 
le spectacle de la littérature contemporaine produisirent sur 
l'esprit du jeune poète : il se sentit profondément décou- 
ragé, convaincu que ses essais ne répondaient nullement au 
goût du temps, et décidé, d'autre part, à ne rien faire pour 
se conformer à ce goût. Des personnes, même intelligentes 
d'ordinaire, contribuèrent à aggraver ce découragement : 
M""® Bœhme, la femme du professeur auquel son père l'avait 
recommandé, et qui ne manquait ni d'esprit ni de cœur, le 
raillait doucement sur sa manie de faire des vers comme 
sur ses allures un peu gauches et sur ses vêtements étranges, 
taillés à la dernière mode de Francfort. Elle voulait faire de 
lui un homme du monde ; elle lui apprit à se présenter dans 
un salon, à faire des compliments aux dames, à jouer aux 
cartes et à ne pas perdre son temps à faire des vers. Il brûla, 
pour lui plaire, tous ses essais de jeunesse. 
Mais on ne renonce pas ainsi à la poésie quand on est 
