l'hkbédité morbide et la dégénérescence. 145 
intervenions à titre de médecin expert. Dans ces affaires, la 
(l(Mense a cherché à tirer parti de Tar^ii^ument dont nous par- 
lons. Mais nous, de notre côté, nous ne pouvions abonder 
dans le môme sens que la défense ^ 
Quelques détails sur chacune de ces affaires permettront 
de mieux comprendre la situation. Nous serons très bref sur 
la première, qui, à notre point de vue actuel, est moins 
importante que l'autre. 
Elle concerne un individu qui avait tué son beau-père, vieil- 
lard âgé de soixante-seize ans. Il l'avait assommé d'un coup 
de bêche, lui avait fracassé le crâne, et la mort avait dû être 
instantanée. Cet individu était depuis longtemps adonné à 
l'ivrognerie. Comme on lui connaissait un caractère extra- 
vagant et des habitudes bizarres ; que, d'un autre côté, il ne 
se montrait nullement troublé de l'acte qu'il avait commis, 
et que, confronté avec le cadavre de sa victime, il l'avait 
insulté et s'en était moqué sans montrer la moindre émotion, 
M. le Juge d'instruction de Yillefranche (Haute-Garonne), 
qui avait instruit l'affaire, se demanda s'il n'était point en 
présence d'un aliéné, d'un alcoolique troublé dans ses 
facultés mentales, et nous donna alors mandat de l'examiner. 
L'examen médical, qui fut très prolongé, ne nous fit 
constater aucun signe d'alcoolisme délii'ant, et notre con- 
clusion fut que l'inculpé était responsable de ses actes. 
Nous ne savions pas que cet homme avait eu un épilep- 
tique dans ses ascendants. A l'audience, le défenseur nous 
le fit savoir et nous fit demander si cela ne devait pas être 
considéré comme un motif d'irresponsabilité. Nous basant 
sur les résultats de notre examen direct, nous fîmes une 
réponse négative. Le jury se prononça pour la culpabilité. 
1. Au moment où nous communiquons ce Mémoire à TAcadémie, 
les assises de la Seine viennent de condamner à mort deux miséra- 
bles, Jeantroux et Ribot, qui avaient assassiné une concierge. Or, 
pour Jeantroux, âgé de dix-huit ans, la défense a plaidé l'irresponsa- 
bilité, se basant sur ce qu'il appartenait à une famille de fous et 
d'épileptiques. Sa mère et sa grand'mère auraient été folles. Mais, 
comme l'a fait observer le président des assises, Jeantroux ne pré- 
sentait lui-même aucun signe de folie. 
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