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L'inculpé ne fut, néanmoins, condamné qu'à deux ans de 
prison, parce que certaines particularités de l'affaire, qu'il 
est sans utilité de mentionner ici, avaient amené à poser la 
question de coups et blessures volontaires ayant donné la 
mort sans intention de la donner. 
L'autre affaire se présentait d'une manière bien autre- 
ment spécieuse. 
Le sieur X... était inculpé d'avoir tué trois personnes et 
d'avoir commis sur une quatrième une tentative de meurtre. 
Cette dernière était la fille de cultivateurs chez qui X... 
avait été employé en qualité de valet de ferme. Il s'était 
mis en tête de l'épouser. Éconduit, chassé à la suite d'une 
tentative de viol commise sur elle, il résolut de se venger. 
« Puisqu'on ne veut pas me la donner, dit-il, elle ne sera à 
personne ». Il décida de la tuer et il prit ses dispositions en 
conséquence. La préméditation a été bien établie par le seul 
fait qu'il avait aiguisé soigneusement le couteau dont il 
voulait se servir pour accomplir le meurtre. 
Le jour venu d'exécuter son dessein, il partit. Il avait à 
faire vingt-huit kilomètres et pensait les faire tout d'une 
traite, de manière à arriver à un moment où il espérait ren- 
contrer la fille seule hors de la ferme. Mais l'événement 
déjoua ses prévisions. La pluie survint et l'obligea de s'ar- 
rêter en route. Les chemins étaient devenus boueux et ne lui 
permettaient plus d'avancer qu'avec lenteur. 
Vers onze heures du soir, il arriva à la ferme. Tout le 
monde était couché ; les portes étaient closes, mais il savait 
le moyen de les ouvrir. Avant d'entrer, il eut un moment 
d'hésitation; mais cela fut de courte durée. Alors devait se 
produire une scène de véritable carnage. 
X... se dirige presque directement vers le lit de celle qu'il 
voulait tuer. Elle n'y était pas seule, ayant sa mère auprès 
d'elle. Il frappe, croyant atteindre la fille; mais c'est la 
mère qui reçoit les premiers coups. Il donne des coups de 
couteau au hasard. La fille s'échappe du lit en criant. Son 
père et leur domestique sont réveillés et arrivent au secours. 
X... se tourne contre eux, s'empare d'une barre de fer qui 
