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constances atténuantes. Pour cela, elle se plaça, non pas 
comme nous, sur le terrain de la faiblesse d'esprit, mais sur 
celui des influences héréditaires; en outre, elle ne se borna 
pas comme nous à dire qu'il y avait peut-être lieu d'être 
indulgent pour l'inculpé, elle le présenta comme ayant ab- 
solument droit à l'indulgence. 
Le jury ne se rangea point à cette manière de voir. Il 
rapporta un verdict de culpabilité pure et simple, et l'inculpé 
fut condamné à la peine de mort. 
Le jury fut-il trop sévère? On pourrait le discuter. En 
tout cas, comme il n'avait point devant lui un homme atteint 
d'aliénation mentale; que les motifs d'indulgence étaient 
puisés plutôt dans une hypothèse que dans la réalité, on 
conçoit aisément qu'il ait considéré avant tout la gravité et 
l'horreur du crime et qu'il se soit montré implacable. 
A l'audience, nous tûmes appelé à donner notre opinion au 
sujet des arguments sur lesquels la défense s'était appuyée. 
Nous avons soutenu les conclusions de notre rapport, en 
insistant sur ce fait que , l'hérédité n'étant point fatale, elle 
ne pouvait, en médecine légale, entrer en ligne de compte 
que chez des individus qui en présentaient la manifestation 
évidente; autrement dit, que chez des individus qui étaient 
réellement, à quelque degré que ce soit, en état d'aliénation 
mentale. 
Nous pouvons entrer ici dans des développements que 
nous ne pouvions aborder devant le tribunal, et qui, à notre 
avis, justifient pleinement l'opinion que nous avons sou- 
tenue. 
Avant d'examiner ce qui concerne l'hérédité morbide, il 
faut jeter un coup d'œil sur les manifestations de l'hérédité 
normale ou physiologique. 
Darwin a dit : « L'hérédité c'est la loi >. Et de fait, en 
prenant la généralité des êtres humains on trouve, entre 
ascendants et descendants, des marques nombreuses d'affi- 
nité, bien des indices de similitude. 
Mais cependant, malgré la prétendue universalité de cette 
loi de la transmission héréditaire et sa simplicité apparente. 
