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de l'individu sur lui-même, elle peut arriver aux résultats 
les plus étonnants. 
Au milieu de tout cela, que devient la loi d'hérédité ? On 
peut, à bon droit, se demander si elle existe encore, si elle 
est véritablement une loi. En tout cas, ce n'est point une loi 
fatale, inexorable. D'après le peu que nous venons de dire, 
il est donc évident que l'hérédité, au point de vue purement 
physiologique et normal, ne peut se juger que par ses 
résultats, par ses effets, et qu'il est irrationnel d'en tirer 
par avance des inductions d'aucune sorte. 
Passons maintenant à l'hérédité anormale ou morbide, et 
nous verrons que, dans des conditions équivalentes, les 
choses se passent de la même manière. . 
L'hérédité morbide est aussi certaine que l'hérédité phy- 
siologique ; elle est même presque plus certaine, en ce sens 
qu'il est quelquefois plus facile de suivre la transmission 
d'un même élément morbide que la transmission d'un élé- 
ment normal et physiologique ; il en est ainsi, par exemple, 
lorsqu'on voit la phtisie succéder à la phtisie, le rhuma- 
tisme au rhumatisme, la folie à la folie et d'autres maladies 
à des maladies absolument égales et semblables. 
Mais, cependant, dès que l'on a franchi le cercle de ces 
cas élémentaires, on se trouve au milieu de cas plus com- 
plexes qu'il est déjà difficile d'apprécier au point de vue 
de la transmission héréditaire; et si l'on pousse plus loin 
encore, on finit par se trouver en présence d'un ensemble de 
faits qui échappent à toute analyse, à toute interprétation. 
Ainsi, pour ce qui est du second groupe de faits, que dire 
de ces cas où la phtisie et le rhumatisme, pris séparément, 
donnent naissance à des maladies du système nerveux, la 
chorée, l'épilepsie? Les transformations héréditaires des 
maladies nerveuses sont extrêmement variables, et les au- 
teurs ont pu, à juste titre, donner à ces manifestations de 
l'hérédité le nom d'hérédité par métamorphose, étant admis, 
toutefois, que l'influence héréditaire y est certaine. D'un 
individu à l'autre, il s'opère, en efiet, des changements 
complets. Pour ce qui est des maladies organiques, il est 
