i/HÉRÉDITÉ morbide et la DÉGÉNÉRESCEN'CE. 155 
avéré qu'elles peuvent donner lieu à des maladies nerveuses, 
(^t que les diathèses sont également cause de névropathies. 
Mais, dans toutes ces circonstances, il faut y regarder de 
pros, il faut tenir grand .compte de certaines analogies 
tnidentes et de la multiplicité des faits identiques pour 
trouver l'affinité, le trait d'union héréditaire entre une 
espèce morbide et l'autre. 
Les faits du troisième groupe sont souvent impossibles à 
comprendre. Ce sont, notamment, ceux où Ton voit des 
maladies physiques succéder à des maladies mentales, et 
réciproquement ; où l'on voit, par exemple, des descendants 
d'aliénés devenir phtisiques sans que la phtisie elle-même 
existât dans la famille, et aussi des descendants de phtisi- 
ques devenir aliénés sans être malades de la poitrine. Les 
cas de ce groupe ont donné matière à un psychologue dis- 
tingué, Moreau (de Tours), d'émettre et d'appuyer par des 
arguments spécieux une théorie qui, prise dans un sens 
trop absolu, n'est qu'un brillant paradoxe. Selon lui, le 
génie et la folie sont comme frère et sœur; ils peuvent 
trouver leur origine dans une souche commune, maladie 
organique, diathèse, trouble cérébral des ascendants ; les 
maladies des centres nerveux, par le fait de l'exaltation 
fonctionnelle, offrent des conditions propres à favoriser, par 
hérédité, le développement des facultés intellectuelles; et 
c'est ainsi que des individus doués d'une intelligence supé- 
rieure, ou seulement placés au-dessus du niveau commun 
des intelligences, comptent parmi leurs ascendants ou parmi 
les membres de leur famille, soit des aliénés, soit des per- 
sonnes sujettes à des affections du système nerveux et des 
organes de la vie de relation. Moreau, à l'appui de ses idées, 
cite un nombre assez grand d'exemples empruntés à l'his- 
toire. Ainsi, Gharles-Quint était fils de Jeanne de Gastille, 
que son état permanent d'aliénation mentale avait fait sur- 
nommer Jeanne la Folle. Frédéric le Grand avait pour père 
Frédéric-Guillaume, lequel était en proie à ce genre de folie 
que les Anglais ont nommé iinoral insanity. La mère 
d'Alexandre le Grand était une femme mal équilibrée qui 
