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autres manifestations de Thérédité : Est-elle fatale? Lors 
qu'elle a commencé à se produire, ne peut-elle point être 
enrayée, et ceux-là ont-ils raison qui n'admettent pour elle 
qu'une seule issue, l'extinction de la race où elle s'est ma- 
nifestée ? 
Les faits, à l'encontre des opinions, répondent d'une ma- 
nière négative. Assurément non, la dégénérescence n'est 
fatale ni dans son principe, ni dans son évolution progres- 
sive, ni dans ses conséquences ultimes. Tout comme l'héré- 
dité morbide simple, elle peut être enrayée dans sa marche, 
ou bien arriver à suspendre d'elle-même son influence. Il 
faut cependant reconnaître que si elle a amené les individus 
jusqu'à l'état d'imbécillité et surtout à celui d'idiotie, il n'y 
a plus guère de rétrocession et d'amélioration possible. La 
débilité mentale arrivée à ce point s'accompagne d'ordinaire 
d'une telle débilité physique que les individus sont stériles 
et que la race meurt par épuisement. Mais en dehors de ce 
cas, il ne faut rien préjuger, il ne faut désespérer de rien. 
Les recherches de Fo ville sur l'épilepsie, dont nous avons 
parlé tout à l'heure, nous en donnent une preuve suffisante. 
Et néanmoins, l'épilepsie est une des maladies qui condui- 
sent le plus aisément à l'idiotie. Morel, qui était évidemment 
disposé à admettre que la dégénérescence est une loi fatale 
des états où elle peut se produire, est obligé de reconnaître 
que dans certaines circonstances on peut voir survenir une 
heureuse régénération de l'individu et de l'espèce. Dans ce 
cas, les choses se passent comme pour l'hérédité morbide 
simple, soit par rétrocession des influences dégénératrices, 
soit par l'amélioration de l'individu lorsqu'il est soumis à 
une bonne direction hygiénique, morale et physique. Alors 
la race peut être arrêtée sur la pente de la dégradation pro- 
gressive ; l'évolution morbide subit une modification en sens 
inverse, et les déviations qui étaient survenues s'efl'acent et 
se suppriment. Toutefois, cette rétrocession ne se fait jamais 
d'une manière subite, car, comme l'a dit Morel, il y a, dans 
le bien comme dans le mal , une progression nécessaire et 
graduée. 
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