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pie et claire. Mais cependant elle n'est point parvenue à 
rallier toutes les adhésions. On Ta discutée; on lui a opposé 
des objections, deux entre autres, dont il convient de dire 
quelques mots. 
On a fait tout d'abord intervenir la considération de ce 
qu'on a appelé la zone mitoyenne, la zone frontière entre la 
raison et la folie. Le genre humain, a-t-on dit, n'est point 
strictement partagé en deux camps, celui des insensés et 
celui des gens sains d'esprit. Il y a entre les uns et les 
autres une sorte de terrain neutre, où demeurent une foule 
d'individus qui sans être aliénés ont cependant quelque pré- 
disposition aux maladies mentales, et qui sont précisément 
les héréditaires fortement menacés par les tendances à la 
folie. C'est sur ce terrain que l'on rencontre des excentri- 
ques, des extravagants, des gens à caractère instable, capri- 
cieux et fantasque, dont les sentiments sont mobiles, les 
idées singulières, les actes insolites, et dont toute la con- 
duite est telle qu'on ne sait comment l'apprécier. C'est là 
encore que l'on rencontre des faibles d'esprit, des gens sans 
résistance morale, dont le jugement ne peut se fixer et 
dont l'intelligence est sans portée. Que sont ces individus ? 
aliénés, ou sains d'esprit? malades ou non? Faut-il les con- 
sidérer comme responsables de leurs actes, ou leur accorder 
le bénéfice de l'irresponsabilité? Dans ce doute, n'est-il pas 
rationnel de pencher vers ce dernier parti ? 
On a fait encore intervenir, et cela est bien plus grave, de 
prétendues analogies entre le crime et la folie. Le point de 
départ a été la constatation de la perversion morale que 
présentent certains héréditaires, certains dégénérés. On a 
fait remarquer que cette perversion morale était identique 
chez les dégénérés et chez les criminels ordinaires. Enfin, 
considérant que dans le crime il s'établit une sorte d'entraî- 
nement, de prédisposition analogue à celle de la folie, on en 
a conclu que crime et folie étaient simplement deux aspects 
différents d'une même chose. 
Parmi les faits que l'on a produits à l'appui de cette doc- 
trine, il en est qui certainement sont curieux. Tel le cas de 
