Ife VIQNEUL DE MAR VILLE. 179 
femmes n'ont point d'âme, et vous avouerez qu'il y a bien 
des écrivains laïques qui pourraient envier la verve mali- 
cieuse et spirituelle de ce chartreux. C'est ce qui rend la 
ItH'ture des Mélmiges amusante autant qu'instructive, et 
i pourquoi Voltaire en faisait grand cas. Le chartreux de 
Gaillon était, à ses yeux, l'un des écrivains qui, sous 
l'agrément de la forme, cachent le plus de bon sens, et il 
s'appuie, à plusieurs reprises, de son opinion dans les ma- 
tières sérieuses, par exemple, à propos du testament politi- 
que du cardinal de Richelieu , qui est , selon lui , une pièce 
apocryphe. Le fragment relatif au fameux testament n'a 
pourtant, dans V. de Marville, qu'une seule page, mais cette 
page est parfaite. 
Parfait dans la dissertation , notre auteur n'excelle pas 
moins dans la narration. J'en pourrais donner de nombreux 
exemples; je me contente de copier cette courte anecdote 
littéraire. « M. de Brébeuf, dans sa jeunesse, n'avait d'incli- 
nation que pour Horace; un de ses amis nommé Gautier 
n'avait au contraire d'attachement que pour Lucain et le 
préférait à tous les autres poètes. Cette préférence causait 
souvent des disputes entre eux ; mais à la fin , fatigués de 
toujours disputer et de ne rien terminer, ils convinrent que 
chacun d'eux lirait le poète de son compagnon, l'examine- 
rait et jugerait avec équité. La chose fut faite comme elle 
avait été résolue, et il arriva que M. Gautier ayant lu 
Horace en fut si charmé qu'il ne le quitta jamais depuis, 
et que M. de Brébeuf ayant lu Lucain s'y abandonna, de 
sorte qu'enivré de son génie il devint aussi Lucain que 
Lucain même, et encore plus, Lucano Lucanior, dans la 
traduction en vers français qu'il nous en a donnée * >. 
Que si vous voulez des récits plus sérieux, notre chartreux 
a de quoi vous satisfaire. Lisez, par exemple, l'aventure du 
1. C'est sans doute ce récit de Vigneul qui a donné lieu à l'his- 
toire plus plaisante que vraisemblable de ce catholique et de ce pro- 
testant qui , dans une discussion religieuse, furent tous les deux si 
persuasifs qu'au sortir de l'entretien le catholique se fit protestant et 
le protestant catholique. 
