474 MÉMOIRES. 
I. 
Les guerres de religion, dont le Languedoc avait déjà 
malheureusement tant souffert, eurent un alarmant retour 
pendant les derniers mois de Tannée 1572, à la suite de la 
malheureuse journée de la Saint-Barthélémy. L'année 1573, 
du mois de janvier au mois de juillet principalement, vit la 
province, depuis Beaucaire jusqu'à Montauban, décimée par 
les troubles civils. Ce fait est loin d'être resté inconnu. Mais 
les archives du château de Fourquevaux en fournissent des 
preuves neuves et piquantes, On y trouve, par exemple, des 
lettres en nombre de Montmorency-Damville, gouverneur 
de la province, du général de Ghefdebien, du maréchal de 
Joyeuse, d'Henri d'Anjou, frère de Charles IX, du roi lui- 
même, adressées à Beccaria de Pavie, baron de Fourque- 
vaux, gouverneur de Narbonne, commandant pour le ser- 
vice de Sa Majesté « en la ville et diocèse de Tholose, 
Lauragois et pays d'Albigeois >. Elles font connaître les 
opérations de l'armée de la défense, et aussi les hésitations 
incessantes de la Cour, les dispositions du parti militaire 
représenté par le baron de Fourquevaux, qui ne demandait 
qu'à agir, les vœux de la province elle-même, que la guerre 
appauvrissait. Dès les premiers jours de juillot, le vent 
soufflait à la paix : l'on put commencer à espérer la fin 
des hostilités et l'apaisement des esprits. Le 14 de ce mois, 
le général de Ghefdebien écrivait à Fourquevaux : « Je n'ay 
failly de prescher et publier les bonnes nouvelles tant dési- 
rées de la paciffication des troubles dont m'avez faict part, 
vous assurant que chacun tient cella véritable comme le 
texte de l'Évangille, venant de votre part, de sorte que 
ceux qui estoient icy in agonia s'en sont ressussitez et 
levez debout pour rendre grâces à Dieu ». Il ajoutait : 
« Nous avons de jour à autre nouvelles du camp de Mon- 
seigneur le Maréchal qui commence fort à se débander et 
retirer, ayant ung chacun désir d'aller fere la récolte de 
