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entrait pour peu dans son opinion, qui peut aujourd'hui pa- 
raître extrême et étrange. Pour lui, la religion servait de 
prétexte, et rien de plus, à des désordres dignes, au nom de 
la sécurité sociale, de la répression la plus vigoureuse. Ecri- 
vant au roi le 7 février suivant (1574), il s'en expliquait 
avec sa franchise ordinaire : < Sire, ma depesche du xxiij^de 
janvier estoit preste à partir quand la letre qu'il a pieu à 
Vostre Majesté m'escrire du premier de ce mois m'a esté 
donnée par home exprez, que Monsieur le Mareschal m'a 
envoyé de Montpellier; et n'ay voulleu faire acheminer le 
S"" de Bonavent, porteur de madite depesche, jusques au 
retour des Gapitoulz de Tholouze, qui s'en retournent des 
Estatz avecq bonne escorthe, estantz toutz les chemins au- 
jourd'huy très dangereux. Et puis. Sire, qu'il vous plaist 
que je demeure à garder votre ville de Narbonne, j'en feray 
mon loyal debvoir. Mais touchant au capitaine qu'on a 
rapporté à Votre Majesté s'estre retiré en ceste ville ayant 
cy devant esté de la nouvelle religion, je n'y scay veoir 
home portant tiltre de capitaine qui ayt suyvi le party des 
rebelles. Et s'il vous eust plu. Sire, le trouver bon, desja 
par ma letre de septembre j'eusse pieça* envoyé hors d'icy 
les réduictz et les suspectz, combien que je n'ay pas moins 
à me deffier des mesmes catholicques ; car ce n'est plus zelle 
de religion, sinon vray brigandage, qui attire les gens à 
faire les trahisons et révoltes qui se font >, 
C'est bien le sens de la plupart des pièces du fonds de 
Fourquevaux ayant trait à cette période. 
Au milieu des avis les plus divers sur la conduite à tenir, 
la Cour voulait et ne voulait pas ; ses lenteurs donnaient du 
cœur aux « rebelles » et compromettaient d'avance tout 
retour même sincère à la pacification. Cependant, au mois 
d'octobre (1573), elle sembla vouloir s'arrêter à une résolu- 
tion ferme. Elle fit donc ouvrir une enquête dans chaque 
province, comme si elle ne connaissait pas l'état de la 
France. Le 25 octobre, le roi écrivait à M. de Fourque- 
1. II y a longtemps. 
