DISCOURS D'OTTVBRTOTaC 523 
Le tout est enregistré au Parlement de Toulouse, le 13 juil- 
let 1746. 
A cette date est née à la vie juridique l'Académie des 
Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres. Sa personnalité 
morale est confirmée, ou si Ton veut restaurée par les décrets 
de 1807 et de 1853. Elle est reconnue par les nombreuses 
décisions administratives ou judiciaires qui admettent notre 
capacité d'acquérir. L'Académie a donc un patrimoine; elle 
peut engager les autres et s'obliger, comme les personnes 
physiques et comme ces autres personnes de raison , dans 
le domaine desquelles elle est appelée à vivre : l'État, le 
département, la commune. 
Mais ces dernières entités juridiques, grands corps so 
ciaux et administratifs, sont des établissements publics au 
premier chef; ils font partie intégrante de l'organisme 
français. Tandis que l'Académie est un corps d'utilité 
publique, mais un corps créé dans un but spécial, restreint; 
il est et pourrait cesser d'être par une décision arbitraire 
de juridiction gracieuse. Des privilèges et des hypothèques 
sauvegardent les droits des premiers; un régime d'autori- 
sations et de tutelle pourvoit à la régularité de leurs actes 
et les garantissent des négligences et des fraudes. Enfin, ils 
ont, dans la personne de leurs chefs , dans leurs conseils 
et dans leurs tribunaux , une puissance d'ordre social qui 
constitue la série des pouvoirs publics. 
Au contraire, nos dignitaires académiques ont un simple 
mandat pour nous représenter et pour faire exécuter nos 
délibérations , car , selon le vœu de Rousseau, nous faisons 
aisément nos affaires nous-mêmes; et, non plus que les Ré- 
publiques de l'ancienne Grèce, nous n'avons à craindre abus 
ni tyrannie. Nous confions l'administration, et ne déléguons 
jamais la souveraineté. 
Cependant, notre existence suppose Taccord des senti- 
ments et la communauté des aspirations avec les corps 
administratifs ; car nous attendons d'eux un concours 
effectif pour l'accomplissement de notre mission. En eflet, 
le pouvoir imparti au chef de l'État et à ses délégués, aux 
