530 SÉANCE PUBLIQUE. 
Ta entouré des soins les plus tendres, pendant sa longue et 
cruelle maladie, qui enfin a adouci Famertume de ses der- 
niers instants en veillant au chevet de son cher malade. 
David était naturellement désigné au choix de TAcadémie 
des Sciences par des travaux mathématiques importants sur 
la théorie des fonctions. Il fut élu le 25 mai 1881, à la place 
laissée vacante par M. Endrès. 
Élevé à l'école de l'illustre Gauchy, il avait étudié et il 
connaissait à fond les nouvelles et profondes théories du 
maître sur les imaginaires. Il professait pour Gauchy une 
admiration sans bornes; il était pour ainsi dire amoureux 
de son modèle, et il le prenait de très haut lorsque devant lui 
on se permettait de critiquer sur quelques points les théories 
du savant géomètre. David trouvait toujours qu'on ne ren- 
dait pas assez justice à Gauchy et il disait, dans un essai sur 
les œuvres du maître en 1882 : 
« Il semble que la gloire de Gauss et de Jacobi n'a fait 
qu'augmenter tandis que celle de Gauchy s'est un peu éclip- 
sée. Gette appréciation peut-elle être définitive? Et ne serait- 
il pas plus juste de mettre le Français à côté ou au-dessus 
des deux Allemands? On a assez répété que nous avions perdu 
notre couronne mathématique pour qu'il y ait quelque intérêt 
à rappeler les glorieux titres de Gauchy ». 
Telle est, Messieurs, la note dominante que nous retrou- 
vons partout dans les travaux, dans les conversations de notre 
confrère. 
Hâtons-nous de le dire en passant, les craintes de David 
me paraissent exagérées,j'en demande pardon à sa mémoire. 
Le nom de Gauchy n'a pas cessé d'être honoré à l'égal des 
plus grands. Il suffit pour s'en convaincre de jeter un coup 
d'œil en arrière et de citer les noms des maîtres qui furent 
les nôtres et qui ont continué ou qui continuent encore si 
noblement l'œuvre de Gauchy : les Hermite, les Puiseaux, 
Serret, Briot et Bouquet, et parmi les plus jeunes, Picart, 
Poincarrré, Goursat et tant d'autres. N'avons-nous pas vu il y 
a quelques années l'Académie des Sciences de Paris prendre 
l'initiative de la publication des œuvres complètes de Gauchy 
