LES VIEILLES RELIGIONS DE L' AMÉRIQUE. 239 
sant et devinrent de véritables temples, des aede sacrae. 
C'est ce qui arriva à Hercule Victor. La simple clôture qui 
entourait son autel se transforma en un temple. Gomme les 
habitations romaines, les premiers temples furent des édi- 
fices circulaires : tels étaient^ suivant Servius {ad Aen., 9, 
408), les temples de Vesta, de Diane et d'Hercule. On peut 
ajouter le temple de Dea Dia dans le lucus sacer situé près 
de Rome et où on a retrouvé les procès-verbaux des Arvales, 
la casa Ro^nuli, le plus ancien temple de Mars. La maison 
des dieux se modelait sur le type ordinaire de l'habitation 
humaine. A mesure que celui-ci se modifia, l'architecture 
religieuse changea elle-même. Mais quelles que fussent les 
variations qu'elle subit, il resta quelque chose du temps où 
l'autel était le seul lieu saint que l'on connût. On le plaça, 
sans doute, d'ordinaire dans l'intérieur des temples avec la 
statue du dieu ; mais cette disposition ne fut pas uniformé- 
ment adoptée. L'autel des holocaustes faisait exception ; il 
était d'usage de le laisser en dehors du temple, devant la 
cella où se dressait l'idole. On trouve dans les ruines de 
Pompéi des temples et des autels ainsi construits. 
Il faut remarquer que les Romains construisirent certains 
édifices moitié religieux et moitié profanes, les atria, où 
l'autel des holocaustes pouvait trouver place, et qui se dis- 
tinguaient encore des temples en ce qu'ils pouvaient servir 
de lieux de réunion. Les temples païens n'étaient accessi- 
bles, en règle générale, qu'aux prêtres; les profanes en 
étaient exclus; seuls, les serviteurs du dieu étaient autorisés 
à pénétrer dans la demeure de celui-ci. C'est là la difl'érence 
principale qu'il y a entre le temple païen et l'église chré- 
tienne ouverte à tous les fidèles. Il restait un progrès à faire 
dans l'architecture religieuse. Le paganisme ne sut pas le 
réaliser complètement. Le temple ne fut jamais disposé en 
i vue de permettre des réunions nombreuses et de donner à la 
prédication le rôle important qu'elle a dans les religions 
actuelles. 
