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leur donner jusqu'à présent. De semblables tentatives ne peu- 
vent aboutir au succès que lorsqu'on les a préparées par 
des améliorations agricoles de nature à donner satisfaction 
aux besoins du bétail que l'on va rendre plus exigeant. 
La sélection est le procédé qui est actuellement le plus 
généralement suivi dans la reproduction de nos animaux 
dans les espèces du bœuf et du mouton, et même dans les 
races de l'espèce chevaline qui sont plus particulièrement 
propres au service du trait; seulement, elle est mise en pra- 
tique d'une manière plus ou moins consciente, plus ou moins 
parfaite, et donne par conséquent des résultats qui varient 
suivant les circonstances. 
Dans bien des cas, les reproducteurs mâles sont les seuls 
ou à peu près les, seuls que l'on choisisse en vue d'amélio- 
rer une race par elle-même. Trop souvent les femelles sont 
livrées à la reproduction telles qu'on les a et sans que l'on 
ait la moindre préoccupation de les faire concourir à l'amé- 
lioration de la population à laquelle elles appartiennent. En 
général, ce sont les administrations locales, les comices, 
les sociétés d'agriculture, ou plus rarement des éleveurs 
éclairés et dévoués aux intérêts agricoles de leur pays, qui 
choisissent dans la race même de^ mâles améliorateurs qu'ils 
tiennent à la disposition des producteurs. La régénération 
d'un type est par ce procédé lente à se manifester ; mais pour 
peu que l'on y mette de la persistance, elle se produit cepen- 
dant, et avec d'autant plus de certitude que les premières 
femelles sont peu à peu remplacées par leurs filles, et que 
celles-ci concourent à la longue à faire développer les mo- 
difications desquelles on attend des améliorations. Les 
mères ont en effet une large part d'influence dans les résultats 
que l'on est en droit d'attendre de la sélection. Elles concou- 
rent, comme les mâles, à la transmission des caractères 
qui dérivent de l'hérédité, et, de plus, par les éléments 
qu'elles fournissent à la nutrition pendant la gestation et 
pendant l'allaitement, elles exercent sur le tempérament 
et la constitution du produit une action qui peut être, sui- 
vant les circonstances, favorable ou défavorable au but que 
