DE LA SÉLECTION ET DE LA CONSANGUINITÉ. 277 
Ton poursuit. C'est un fait qui n'a échappé à aucun de ceux 
qui ont essayé de relever ou d'améliorer par voie de sélec- 
tion une sous-race, une famille ou un troupeau. Aujourd'hui, 
dans toutes les exhibitions où Ton essaie d'appeler l'atten- 
tion des producteurs sur les sujets les plus aptes à amélio- 
rer une race ou une population locale, on ne manque jamais 
de réserver des prix ou des primes aux femelles qui ont de 
la valeur, tout aussi bien qu'aux mâles les plus remarqua- 
bles par leur conformation et leurs aptitudes. C'est la prati- 
que que Ton suit dans les concours régionaux et dans toutes 
les exhibitions de même nature, et l'on peut assurer qu'elle 
a donné, pour la plupart de nos races, des résultats satis- 
faisants. C'est d'ailleurs dans le même but que dans les livres 
de généalogie (Stud-books et Herd-books), qui tendent à se 
multiplier aujourd'hui, on accorde une place égale aux 
mâles et aux femelles qui sont appelés à concourir par voie 
de sélection à l'amélioration du groupe dans lequel ils sont 
nés. 
La sélection qui se fait sur l'ensemble d'une population 
constituée par des sujets appartenant à de nombreux pro- 
priétaires qui opèrent dans des conditions très variées, et 
qui peuvent d'ailleurs avoir des vues différentes relativement 
au but à atteindre, est souvent entravée dans son cours et 
ne peut guère arriver à faire obtenir une perfection marquée 
dans toute la population d'une région limitée. Il reste tou- 
jours un plus ou moins grand nombre de sujets inférieurs, 
qui résultent d'un choix moins attentif des reproducteurs ou 
d'un emploi moins judicieux des agents de l'hygiène, appelés, 
comme les reproducteurs eux-mêmes, à jouer un rôle actif 
dans l'amélioration que l'on poursuit ; mais quand la sélec- 
tion est méthodiquement mise en pratique sur un groupe 
d'animaux par un éleveur intelligent, on est étonné des 
résultats auxquels on arrive, quelquefois même après un 
nombre de générations assez restreint. On pourrait citer 
dans presque toutes nos races de l'espèce bovine des familles 
spéciales qui ont acquis une haute valeur et qui se sont 
constituées uniquement par voie de sélection. Aucune de nos 
