DE LA SÉLECTION ET DE LA CONSANGUINITÉ. 283 
parvint en faisant choix dans la race du pays de quelques 
reproducteurs qui lui parurent présenter, en germe au 
moins, les qualités qu'il recherchait, en les employant à la 
reproduction, en favorisant par le régime chez les produits 
le développement des tendances que ceux-ci tenaient de 
l'hérédité, et en continuant à opérer de même pendant un 
-rand nombre de générations, exclusivement avec des sujets 
appartenant à la souche qu'il tentait de former. En un mot, 
il fit de la sélection, et le succès qu'il obtint par l'emploi de 
cette méthode fut aussi complet que celui auquel Bakewell 
•Hait parvenu dans la création de la race ovine de Dishley. 
Les faits que nous avons cités jusqu'à présent établis- 
sent de la manière la plus évidente que la sélection est un 
puissant moyen, non seulement d'améliorer les races d'ani- 
maux domestiques, mais encore de faire sortir de certaines 
de ces races des familles qui possèdent des caractères que 
n'avaient point celles d'où on les a tirées, et qui en raison 
de cela ont souvent une valeur économique d'une réelle 
importance. C'est là un des points de vue sous lesquels 
l'étude de la sélection offre en zootechnie le plus d'intérêt; 
car, ainsi que nous l'avons dit plus haut, les caractères et 
les aptitudes que l'on fait acquérir aux animaux par les 
conditions dans lesquelles on les fait vivre sont transmis- 
bibles à leurs descendants en vertu des lois de l'hérédité, et 
il est facile de comprendre d'après cela de quelle puissance 
l'homme se trouve armé pour créer, si l'on peut ainsi parler, 
les types nouveaux qui répondent mieux à ses besoins que 
ceux qui les ont précédés. Il y a là quelque chose qui n'est 
pas sans analogie avec ces variations qui, d'après les obser- 
vations de Darwin, se manifestent chez certains animaux et 
sont pour eux des avantages au point de vue de la lutte 
pour l'existence et leur assurent la prééminence au mo- 
ment où s'accomplissent les fonctions de reproduction. Chez 
les animaux domestiques, les variations que l'homme fait 
naître dans l'organisation ou dans les aptitudes de certains 
^ujets sont pour eux des titres de^recommandation qui les 
t'ont choisir à l'exclusion de tous autres comme reproduc- 
