DE LA SÉLECTION ET DE LA CONSANGUINITÉ. 287 
à une conformation et à une constitution qui permissent à 
la nouvelle famille de se conserver. 
On trouve un exemple qui n'est pas sans analogie avec 
celui que vient de nous fournir l'histoire de la création des 
Maucliamps, dans la pratique de Bakewell lui-même. Cet 
habile éleveur, à l'époque où il faisait naître la famille des 
moutons de Dishley, entreprit de créer aussi une race de 
bœufs de boucherie. Il s'adressa pour cela à la race longues- 
cornes qui occupait alors les comtés de l'ouest de l'Angle- 
terre et s'étendait même à travers les comtés du centre, 
jusque vers celui de Leicester. Par l'usage de la sélection, 
unie à la consanguinité, il réussit à communiquer aux ani- 
maux de la souche qu'il forma une aptitude remarquable 
à l'engraissement, mais il la leur donna en excès, en ce 
sens « que la graisse, moins mélangée avec le maigre que 
dans l'ancienne race elle-même, se répandait en une couche 
épaisse sous la peau et s'accumulait même en forme de 
kyste, sur une seule partie du corps... (le croupion, où 
elle produisait une espèce de difformité chez les animaux 
engraissés)... Ainsi, ajoute David Low, à qui nous emprun- 
tons le passage qui précède, en s'attachant exclusivement à 
cette production de la graisse, cet éleveur éminent négligea 
d'autres qualités qui, pour être secondaires, n'en sont pas 
moins un élément nécessaire de la valeur économique d'une 
race de bétail ». 
Lorsque l'on fait usage de la sélection, surtout avec Tin- 
tention de créer quelque nouvelle famille, on est souvent 
obligé de recourir en même temps à la consanguinité. C'est 
une conséquence en quelque sorte forcée de l'emploi que 
l'on est contraint de faire au début d'un très petit nombre de 
sujets reproducteurs dont les descendants sont presque tou- 
jours très proches parents entre eux. Or, plusieurs auteurs 
ont attribué à cette consanguinité les vices de conformation, 
de constitution, de tempérament qui se sont manifestés dans 
certains cas dans des familles que l'on a fait reproduire par 
sélection. M. Levrat cite des propriétaires de la Suisse qui, 
pour conserver une belle famille de vaches laitières, ont eu 
