DE LA SÉLECTION ET DE LA CONSANGUINITÉ. 289 
procréateurs; il les empruntera en quelque sorte également 
1 l'un et à l'autre, et ils seront nécessairement en lui double- 
ment confirmés. Il résulte de là que la consanguinité est 
Tun des meilleurs moyens que possèdent les éleveurs de 
fixer rapidement et d'une manière sûre dans une famille 
des caractères ou des aptitudes déterminés. Si donc on est 
en présence d'animaux parfaits ou presque parfaits, et si 
en outre on les fait vivre dans des conditions favorables à la 
conservation de leurs qualités, il est évident qu'en les fai- 
sant se reproduire par des accouplements consanguins on 
ne peut obtenir que des résultats avantageux, et qu'on arrive 
ainsi à donner à la famille que l'on crée ou que l'on con- 
serve la plus grande homogénéité à laquelle elle puisse 
atteindre. 
Mais par contre, si les animaux pour lesquels on a recours 
à la consanguinité sont entachés de quelque vice ou de quel- 
que défaut, ou si même, alors qu'ils ne sont pas réellement 
défectueux, on les entretient dans des conditions contraires 
à la bonne conservation des particularités d'organisation 
qui leur donnent de la valeur, on doit craindre la dégénéra- 
tion, car les mauvais caractères se fixeront et s'exagéreront 
aussi bien que les bons, et après quelques générations on 
pourra, comme M. Graux par exemple, avoir à s'applaudir 
d'avoir fixé chez un certain nombre de sujets une toison 
précieuse, mais en même temps on aura à déplorer d'avoir 
donné à ces mêmes sujets une conformation tellement vi- 
cieuse et un tempérament tellement mauvais qu'on sera 
exposé à les voir périr sans pouvoir se perpétuer. 
11 y a une circonstance où, même avec de bons animaux, 
on est fatalement entraîné, en faisant de la consanguinité, 
à précipiter la dégénération : c'est lorsque l'on est contraint 
d'entretenir les animaux dans des conditions défavorables à 
la conservation de leurs qualités. Gela arrive quelquefois 
avec les animaux que l'on essaie d'acclimater. Souvent les 
animaux souffrent pendant l'acclimatement, et parfois leurs 
souffrances se traduisent par une atteinte portée aux apti- 
tudes qui les rendent précieux, par un amoindrissement de 
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