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de la patrie ; la Bonne Déesse lui promettait la gloire et l'im- 
punité. (Cf. Dion Gass. XXXVIL 35.) « Terentia, continue 
Plutarque, qui naturellement n'était ni faible ni timide, et 
qui même avait de l'ambition, et comme le dit Gicéron lui- 
même, partageait plutôt avec son mari le soin des affaires 
publiques qu'elle ne lui communiquait ses affaires domes- 
tiques, alla sans retard lui porter l'ordre des vestales, et 1( 
pressa vivement de punir les coupables ». Et cependant Gi^ 
céron, dans la IV^ Catilinaire, représente aux sénateun 
les mortelles angoisses de sa femme qui, comme nous venom 
de le voir, ne s'effrayait pas aussi facilement qu'il voudrai 
le faire accroire. Mais il n'avait garde de négliger ce moyei 
oratoire pour incliner la majorité vers une résolution éner- 
gique. « Toutefois, dit-il, je ne suis pas de fer pour n'ètn 
point touché de la tristesse de mon frère bien-aimé..., et poui 
que mon esprit ne soit point à chaque instant rappelé danî 
ma maison, vers mon épouse mourante de peur » {in Cat. IV. 
2, 3). Ses amis prétendirent que ce fut elle qui, en 62, aprèî 
l'écrasement de la conjuration, poussa son mari à décrétei 
les mesures les plus rigoureuses contre les complices d( 
Gatilina. Il fournissait, disait-on, les listes de suspects; i 
se concertait avec sa femme, ils avaient dans leur maisoi 
une sorte de bureau de police secrète, et c'était sur leun 
renseignements que Yettius accusait les uns ou les autreî 
devant le Sénat. «Sans doute, dit l'auteur de V Invective con 
tre Ciceron, tu as lieu d'être encore plus fier de tes manœu 
vres avec Terentia après ton consulat ; vous aviez érig( 
dans ta maison un tribunal pour appliquer la loi Plautia 
tu condamnais des conjurés, les uns à mort, les autres i 
l'amende; tu exigeais que l'on te fît construire une villa i 
Tusculum, l'autre à Pompéï ; qu'un autre t'achetât un( 
maison; celui qui ne pouvait rien faire pour toi était livr< 
aux tribunaux >. 
Il est très probable que ces on-dit n'ont rien de fondé 
Mais il paraît certain que Terentia avait, comme nous l'af- 
firme Plutarque, un caractère ferme et résolu, qu'elle se 
mêlait quelquefois de la politique de son mari. G'est ainsi 
