• LA. FAMILLE DE CIGÊUON. SSi 
sa tomme en déposant dans le procès de Clodius. Celui-ci 
lui voua une haine mortelle, et leur querelle aboutit à l'exil 
de Gicéron. 11 se montra particulièrement faible en cette cir- 
constance et ne sut point supporter son malheur avec dignité. 
G*est du côté des femmes que se trouva la fermeté et le cou- 
rage. Il se repentit d'avoir cédé la place à son ennemi, allé- 
guant pour excuse qu'il n'avait pu résister aux instances de 
ses amis. < Les larmes de ma famille, écrit-il à son frère, 
m'ont empêché de courir à la mort, seul parti qui convenait 
à l'honneur > (ad Quint, fr., I, 4, 4). Je crois bien plutôt 
que Terentia l'aura engagé à la résistance d'abord et n'aura 
parlé de fuir qu'en voyant la répugnance de son mari pour 
les moyens violents. Abandonnées et livrées aux rancunes 
de Clodius, Terentia et sa fille eurent à subir bien des ava- 
nies. Lorsque la maison de Cicéron fut démolie par les or- 
dres du tribun, elles s'étaient réfugiées dans le temple de 
Vesta, qui était voisin, où elles reçurent l'hospitalité chez la 
vestale Fabia. Un des créanciers de Cicéron vint les relancer 
jusque-là et traîna de force Terentia à la banque de Valérius 
pour lui arracher l'engagement de livrer tout l'argent qui 
restait disponible (ad fam., XIV, 2, 2; pro do7n., 23, 59; 
pro Sest., 24, 54; 69, 145; pro Mil., 32, 87). Clodia, qui la 
détestait, et Fulvia, femme de Clodius, la poursuivirent de 
leur haine et s'unirent pour la maltraiter. « Je veux bien, 
Clodia, dit Cicéron (pro CœL, ch. 20), oublier le mal que tu 
m'as fait; je laisse de côté les procédés cruels que tu as eus 
envers les miens pendant mon absence >. Revenu d'exil, 
Gicéron fit, dans les deux discours pro domo et pro Sestio, 
une peinture de la triste situation de sa femme pendant son 
absence, peinture exagérée sans doute pour les besoins de la 
cause, mais basée sur un fond de vérité, sur les nouvelles 
qu'il avait reçues, soit de Terentia elle-même, soit d'Atticus. 
Elle trouva aide et protection auprès de cet ami dévoué de 
son mari. Cicéron l'en remercie à plusieurs reprises. < Te- 
rentia vous rend souvent de très grandes actions de grâces, 
quand elle m'écrit, et cela me fait un grand plaisir (ad AU., 
III, 5, écrite de Thurii, 6 avril 58; ihid., III, 9, 3). Corne- 
