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Gicéron ait vu si les propositions d'arrangement avec César 
avaient des chances d'aboutir. Il écrit, en effet, à Atticus, 
le 2 février, qu'il les attend ce jour-là : « Je leur avais bien 
écrit, d'après votre avis, de rester à Rome; mais j'apprends 
que dans cette ville on craint de plus en plus ». (Ad Att., 
VII, 17, 5.) Elles arrivèrent à Formies à l'heure dite, 
le 2 février ; Gicéron écrit de sa campagne : « Nos femmes 
sont arrivées à Formies, le IV des nones de février, et elles 
m'ont dit combien vous avez été pour elles plein de bonté et 
de dévouement. J'ai voulu qu'elles soient dans mon Formia- 
num, ainsi que nos jeunes Gicéron, jusqu'à ce que nous 
sachions si nous devrons nous résigner à une paix honteuse 
ou à une guerre malheureuse ». {Ad Att., VII, 18, 1.) 
Mais en apprenant les progrès effrayants de l'ennemi en 
Italie, il se ravisa et jugea prudent de les renvoyer à Rome. 
Il se voyait obligé de quitter la Campanie, et il ne voulait 
décidément pas qu'elles fussent dans le camp des ennemis 
de Gésar; il croyait qu'à Rome celui-ci, les ayant sous la 
main, les protégerait, et, le 9 février, il écrivait à Atticus 
de les attendre le 13 : « Je ne vois pas en Italie un pouce de 
terrain qui ne soit en son pouvoir... Je crois qu'il nous faut 
abandonner les places de ce pays... Je ne sais que faire... 
Vous vous entendrez avec Philotimus, et Terentia vous arri- 
vera aux ides ». (Ad AU., VII, 22, 2.) A peine avait-il pris 
cette décision qu'il apprend, d'une part, que Domitius Ahe- 
nobarbus, du parti sénatorial, était à la tête d'une forte 
armée à Gorfinium et que Ton pouvait très bien prendre 
Gésar par derrière et l'envelopper ; que, d'autre part, Afra- 
nius avait remporté en Espagne des succès marqués sur les 
lieutenants de Gésar. Ges nouvelles étaient évidemment exa- 
gérées et lui paraissaient peu vraisemblables; mais il se 
laissa persuader par quelques personnes influentes du parti 
et dit à ses femmes de ne pas quitter Formies jusqu'à nouvel 
ordre. « Après avoir lu la lettre de Philotimus, écrit-il à 
Atticus le 10 février, j'ai changé d'avis au sujet des femmes, 
que je voulais renvoyer à Rome, comme je vous l'avais écrit. 
J'ai réfléchi que cette démarche donnerait lieu à des corn- 
