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veau de quitter Rome, lui continuait-il sa confiance, à 
cet homme qu'il considère comme un fripon? C'est qu'il 
avait à le ménager, et pour des motifs qui ne sont point 
précisément à son honneur. Quand on vendit les biens de 
Milon confisqués, Philotimus les avait achetés à vil prix 
pour le compte de l'avocat qui avait défendu l'accusé. Milon 
en avait témoigné un fort vif mécontentement ; il avait fallu 
faire restitution sous forme d'indemnité, et le comptable 
infidèle avait présenté au patron des comptes fort embrouil- 
lés. Et cette complicité imposait à Gicéron certains ménage- 
ments à l'égard de ce maître tripoteur. Du moins n'eût-il 
pas dû le croire sur parole, quand il lui affirmait qu'on 
pourrait satisfaire ses créanciers. Terentia fut mêlée à ces 
tripotages et fut elle-même trompée par lui. « Si je n'avais 
pas cru, dit Gicéron à Atticus, sur la foi d'un homme qui 
depuis longtemps n'a plus votre confiance, que mes afïaires 
et mon crédit sont en bon état, je serais demeuré encore 
quelque temps pour y mettre ordre ». (Ad AU., XI, 1, 2.) 
Il semble que le premier remède à apporter à une situa- 
tion aussi embarrassée était de modérer ses dépenses. Or, 
Gicéron n'en fît rien; car, en 49, il est question d'un 
domaine de Phamea qu'il voulait acheter. Il n'était donc 
pas tout à fait juste en rejetant toute la faute sur sa femme, 
sans tenir compte des circonstances et de ses propres erreurs 
de conduite. 
A partir de ce moment, on sent, à la lecture de la corres- 
pondance, que la désaffection est complète. Terentia tombe 
malade, et, pendant sa maladie, Gicéron ne lui écrit que 
rarement de petites lettres courtes et froides pour lui dire 
autre chose que des amabilités. Voici quelques-uns de ces 
billets : « Tullius à Terentia, salut. Si vous vous portez bien, 
c'est bien; moi je suis en bonne santé. Soignez- vous bien; 
on m'a appris que vous étiez tombée malade de la fièvre. 
Vous m'avez fait plaisir en me faisant part aussi prompte- 
ment de la lettre de Gésar. Vous me ferez de même savoir 
dans la suite, s'il en est besoin, ce qui sera arrivé de nou- 
veau. Portez-vous bien ». (Ad fam., XIV, 8, du camp de 
