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s'il n'y avait eu à cela beaucoup d'empêchements, qui exis- 
tent encore en ce moment. Mais j'attends une lettre de Pom- 
ponius, que vous aurez soin de me faire parvenir le plus 
vite que vous pourrez. Portez-vous bien ». {Ihid., XIY, 19.) 
Terentia s'étant plaint de la rareté des lettres de Gicéron, 
il lui répondait : « Si j'avais quelque chose à vous dire, je 
vous écrirais, et cela plus souvent et plus longuement. Mais 
vous voyez la situation. Quant à l'état de mon âme et à mes 
sentiments, vous pourrez les connaître par Lepta et Treba- 
tius. Pour vous, soignez votre santé et celle de ïullia. 
Adieu >. {Ihid., J7, le 27 décembre 48). Citons encore ce 
billet laconique, à peu près de la même date : « A toutes 
mes autres misères vient s'ajouter le chagrin que me cause 
la santé de Dolabella et de Tullia. Je ne sais pas du tout, 
quant au reste, à quel parti m'arrèter ni que faire. Soignez, 
je vous en prie, votre santé et celle de Tullia. Adieu ». 
Ainsi, voilà un homme plongé dans la détresse, qui est là 
au seuil de l'Italie comme un vaisseau en panne, n'osant 
plus avancer ni reculer, attendant avec angoisse le retour 
de César pour implorer sa grâce, avec une conscience agi- 
tée, sachant qu'il est regardé comme un traître par le parti 
pompéien qu'il abandonne, après avoir échappé avec peine 
à la vengeance de Sextus Pompée, qui a voulu le tuer pour 
punir sa trahison ; et cet homme n'a rien à dire à sa femme. 
Quand dans des circonstances aussi pénibles on n'a à se 
faire entre époux d'autres confidences que celles contenues 
dans les lettres que je viens de lire, le divorce des âmes est 
accompli. 
Le séjour de Cicéron à Brindes fut certainement la plus 
triste et la plus sombre année de son existence. 11 n'était 
point sûr d'être pardonné par César; il pouvait craindre 
encore que le parti pompéien ne triomphât et qu'on ne lui fît 
payer sa désertion. Il voyait tout en noir, et l'état de ses 
affaires domestiques n'était point pour le consoler. Il lui 
fallut emprunter pour vivre, sans savoir si à Rome on pour- 
rait faire honneur à sa signature. C'était toujours l'excel- 
lent ami Atticus qui recevait les commissions et les confi- 
