TA FAMILLE DE CICÉRON. 349 
je no sais pas quelle est en ce moment la violence de cet 
homme et s'il agite la multitude. Si sa colère est à craindre, 
vous ne bougerez pas. Maintenant peut-être prendra-t-il les 
devants. Vous jugerez de tout et vous prendrez le parti qui 
vous paraîtra le moins misérable dans de si malheureuses 
conjonctures. Adieu >. 
Gicéron avait contre sa femme, il faut bien le croire, des 
griefs sérieux ; mais alors n'était-ce pas à elle-même qu'il 
devait s'en expliquer franchement, à cœur ouvert, comme il 
convient entre époux? Non, c'est encore à Atticus qu'il fait 
ses confidences et conte ses misères : « Quant à Terentia, je 
passe sous silence les autres griefs, qui sont innombrables; 
mais que peut-on ajouter à ceci? Vous m'aviez écrit de tirer 
une lettre de change de 12,000 sesterces, que c'était ce qui 
restait de mon argent. Elle m'en a envoyé 10,000, en me 
disant qu'il n'y en avait pas davantage. Si elle a gratté cette 
misère sur une si petite somme, jugez de ce qu'elle a pu 
faire en grand >. (Ad Att., XI, 24, 3, le 8 août.) Et quelques 
jours plus tard, il revient encore sur cette affaire : « Au sujet 
de l'argent, elle m'a écrit ce que je vous ai dit l'autre 
jour >. {Ihid.s XI, 21, 1.) Il est à croire que Terentia avait 
elle-même grand besoin d'argent et qu'elle avait prélevé 
pour son usage ces 2,000 sesterces. Il n'y avait vraiment pas 
là grand crime; mais elle avait eu tort d'oublier que l'ami 
Atticus tenait Gicéron au courant et de hasarder étourdiment 
au mensonge qui la faisait prendre la main dans le sac. 
Gependant Gicéron continua à lui écrire, toujours de petits 
billets fort courts et purs de toute expression de tendresse >. 
{Ad fam., XIV, 23 et 24.) Philotimus, l'intendant sans scru- 
pules, partit en ce moment pour l'Asie. Voilà donc cette 
femme, en pleine guerre civile, abandonnée et seule, ne 
sachant plus où donner de la tête. Il est fort possible qu'elle 
se laissa aller à quelque démarche qu'on ne saurait approu- 
ver; mais jusque-là elle ne pouvait être convaincue de légè- 
reté, de prodigalité, et, comme on l'avait dit à son mari, 
d'actes indignes et coupables à l'égard des siens. Tout bien 
pesé, il y avait du côté de Gicéron aussi des torts passable- 
