LA FAMILLE DE CICKRON. 359 
choses les plus nécessaires et qu'ù son retour on Italie il 
n'avait reçu d'elle aucune marque craflfection; car elle n'était 
pas même venue le trouver à Brundisium, où il avait fait 
un long séjour; et lorsque sa fille Tullia, (jui était encore 
dans sa première jeunesse, avait ét() le joindre à Brundisium, 
sa mère ne lui avait donné ni une suite convenable, ni les 
provisions nécessaires pour un si long voyage; elle avait 
enfin laissé sa maison dans un entier dénûment et chargée 
de plusieurs dettes considérables. Tels sont les prétextes les 
plus honnêtes qu'il donna de son divorce. Terentia soutenait 
qu'ils étaient faux; et Gicéron lui-même, il faut l'avouer, 
lui donna un grand moyen de justification en épousant, peu 
de temps après, une jeune personne, séduit par sa beauté, 
à ce que disait Terentia, et, suivant Tiron, l'affranchi de 
Cicéron, à cause de ses richesses, qui devaient servir à payer 
ses dettes. Cette fille avait, en effet, de très grands biens , 
et son père, en mourant, les avait laissés à Gicéron en fidéi- 
commis pour les lui rendre à sa majorité; mais comme il 
devait beaucoup, il se laissa persuader par ses parents et ses 
amis de l'épouser malgré la disproportion de l'âge, afin de 
trouver dans la fortune de cette femme de quoi se libérer 
• 'nvers ses créanciers ». ( Vie de Cic, chap. 41.) Nous avons 
vu ce qu'il faut penser de ces prétextes les plus honnêtes 
invoqués par Gicéron, et qu'il ne faut pas oublier de rendre 
à l'ami de Gésar ce qui lui revient de plein droit, une part 
très large dans le principal grief mis en avant, le désarroi 
de ses affaires domestiques. 
Et la conclusion de tout ceci, c'est que la lecture de la 
correspondance ne m'a point laissé, pour ma part, sur la 
personne, la conduite et le caractère de Terentia une impres- 
sion aussi désavantageuse que celle qu'elle semble avoir 
taite sur M. Boissier, et je suis quelque peu porté à croire 
'{ue la grande amitié de ce dernier pour le mari l'a rendu 
im peu sévère, et peut-être même un peu injuste pour 
l'épouse. 
