ÉTUDE SUR LES MIROIRS MAGIQUES. 433 
phénomène qui nous occupe. Voici un extrait d'une com- 
munication adressée par lui à l'Académie des sciences, le 
21 juin 1847 : < M. Pion, officier de la marine royale, 
m'ayant confié un miroir magique chinois, j'ai reconnu que 
les fiii'ures du revers étaient visibles dans l'image réfléchie 
au soleil, par la raison que la surface réfléchissante était 
plane vis-à-vis de ces figures et convexe vis-à-vis le reste. 
Les rayons réfléchis sur les parties convexes divergent et 
ne donnent qu'une image afi'aiblie ; au contraire, les rayons 
réfléchis sur les parties planes gardent leur parallélisme et 
donnent une image dont l'intensité tranche sur le reste >. 
En réalité, il n'est pas nécessaire que les parties correspon- 
dantes au relief des revers soient planes, et l'explication est 
la même pourvu que leur convexité soit moins prononcée 
que pour le reste du miroir. 
Le 20 novembre 1864, M. Govi adresse à l'Académie de 
Turin un mémoire pour confirmer l'idée de Person. Il cons- 
tate que l'image d'une petite droite lumineuse dans le 
miroir est ondulée et il conclut de ce fait que la face du 
miroir est çà et là diversement courbée. Brewster ne se 
rend pas et fait à M. Govi un grand nombre d'objections qui 
amènent le savant italien à de nouvelles expériences. Les 
résultats de ces recherches sont présentés à l'Académie de 
Turin le 24 mars 1866. M. Govi montre qu'en interposant 
une lentille convergente entre le miroir et l'écran il obtient, 
suivant la position de la lentille, tantôt des dessins brillants 
sur fond sombre, tantôt des dessins sombres sur fond bril- 
lant; si les images provenaient de l'inégale densité des 
diverses parties de la surface du métal, comme l'affirmait 
Brewster, les parties plus réfléchissantes ne pourraient 
jamais donner des images moins éclairées que les autres. Il 
montre encore qu'en chaufl'ant le miroir on manifeste une 
exacerbation de la propriété magique par réchaufi"ement 
plus prompt et l'accroissement plus rapide de convexité des 
parties minces. 
Le mémoire présenté par MM. Ayrton et Perry à la 
Société royale de Londres, le 2 octobre 1878, est curieux 
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