ÉTUDE SUR LES MIROIRS MAGIQUES. 435 
dans ce but les propriétés des anneaux colorés de Newton. 
Je n'avais malheureusement à ma disposition aucun moyen 
de faire cette étude avec précision; c'est plus tard seule- 
ment que m'arrivèrent les appareils de mesure que sur mes 
instances, en vue des travaux des étudiants et des recher- 
ches du professeur, l'Université impériale avait commandés 
en Europe. Aussi les résultats de mes expériences ont-ils été 
exposés seulement au commencement de 1880 dans le 
recueil mensuel que publiait à cette époque, en langue japo- 
naise, le Ministre de l'instruction publique du Japon. Elles 
ont été effectuées sur deux miroirs qui appartenaient à 
l'Université et sur le miroir que j'ai décrit plus haut et que 
mon préparateur japonais avait réussi à me découvrir après 
de pénibles recherches. 
Si on place sur un plan bien poli la face presque plane 
d'une lentille de verre, il existe entre ce plan et cette len- 
tille une couche d'air dont l'épaisseur, nulle au centre, va 
en croissant à mesure qu'on s'éloigne de ce centre. Si dans 
une chambre noire on éclaire ce système au moyen d'une 
lumière diffuse provenant d'une lampe à alcool salé, on 
aperçoit un grand nombre d'anneaux alternativement 
sombres et brillants, ayant pour centre le point de contact 
de la lentille et du plan. Le phénomène est le même quand 
on applique l'une contre l'autre deux faces légèrement con- 
vexes. Dans tous les cas, les anneaux sont bien circulaires 
quand les deux surfaces sont de révolution autour de la nor- 
male commune au point de contact (en particulier dans le 
cas de deux surfaces sphériques) ; s'il n'en est pas ainsi, les 
anneaux ne sont plus circulaires et affectent des formes 
telles que chacun d'eux passe par les points pour lesquels 
la couche d'air a la même épaisseur. Si donc on applique 
une surface que l'on sait être sphérique sur une deuxième 
surface, la forme des anneaux fera connaître la forme de 
cette deuxième surface. C'est la méthode que j'ai utilisée 
pour l'étude des miroirs magiques. 
J'ai employé la lentille de l'appareil de Desains destiné à 
la mesure des anneaux colorés des lames minces. Sa surface 
