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MONTAIGNE EST -IL SCEPTIQUE? 
Par m. le D"" ALIX». 
Dans le travail que j'ai l'honneur de vous présenter, je 
n'ai pas la prétention d'ajouter une nouvelle étude critique 
aux nombreuses publications inspirées par la lecture des 
Essais. Ce n'est pas de Montaigne, auteur, que je viens 
vous entretenir, mais 'de la réputation faite à l'auteur par 
ses œuvres. Je veux tenter de prouver par l'analyse des 
Essais que l'épithète qui suit toujours le nom de Montaigne 
doit être modifiée; que depuis la publication de son livre, 
tous les écrivains qui l'ont présenté comme un sceptique se 
sont trompés, ou au moins ont fort exagéré l'idée que l'on 
peut se faire des opinions propres de l'homme et du penseur. 
Je sais qu'en voulant protester contre cette croyance à peu 
près générale, je m'expose à être accusé de défendre un 
paradoxe, tandis qu'en réalité c'est une conviction bien réflé- 
chie, bien appuyée par les textes, que-j'exprime et que j'es- 
père faire triompher. 
Évidemment, pour un érudit, ce n'est pas une injure ou 
même un blâme d'être dénommé sceptique ; mais dans l'opi» 
nion commune, dans le grand public, cette désignation em- 
porte toujours avec elle une idée peu favorable, c'est presque 
laisser entendre que le sceptique est un homme de moralité 
suspecte. 
C'est contre cette accusation , admise dans les masses de 
1. Lu dans la séance du 3 juillet 1890. 
