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trop tendre et par nature et par usage >. Ce qui veut dire 
qu'il fait tous ses efforts pour être égoïste. Il redoute les 
entraînements de sa bonté , car il dit ailleurs qu'il a de la 
peine à se communiquer à demi; il se donne tout entier. 
Et ce singulier égoïste, ce sceptique, agit absolument 
biem, toute sa vie peut être donnée comme un exemple de la 
vie ordinaire; je dis ordinaire, car la vie la plus belle est 
celle qui se rapproche le plus de l'humanité, qui ne vise pas 
au miracle. 
Ce sceptique fut un fils parfait, un mari convenable, sur- 
tout pour son époque. En amitié, c'est un modèle. Enfin, ce 
personnage qui n'est pas ambitieux, qui par goût et pour avoir 
connu les tribulations paternelles repousse les charges pu- 
bliques, accepte la lourde tâche d'être maire de Bordeaux. 
Cette situation éminente était très difficile à tenir convena- 
blement en ces temps de guerre civile, et surtout à Bor- 
deaux, où les partis étaient très excités ; il fait si bien qu'il 
est réélu. Enfin, ce sceptique singulier, dans les circons- 
tances critiques au milieu desqu'elles il vit, ne prend aucune 
précaution, il n'a d'autres armes contre ses adversaires que 
la confiance. Il compte sur la générosité naturelle aux hom- 
mes; et sa loyauté, sa franchise, lui ont deux fois sauvé la 
vie et la fortune. 
Si Montaigne est si bénévole, si pacifique, ce n'est pas par 
lâcheté, car il dit que la couardise est un vice des plus bas, 
et écrit avec sa naïveté ordinaire : « Aux événements, je me 
comporte virilement; à la conduite, puérilement», et avoue 
que, « extrêmement oisif, extrêmement libre par nature et 
par art, je prêterais aussi volontiers mon sang que mes 
soins». Voilà des citations qui éclairent tout le caractère 
de Montaigne, homme de paix, de repos par goût, par recher- 
che, qui se montre énergique et serviable quand on le met 
dans les conditions de se montrer. Et quand il s'est engagé, 
il ne fait pas de difierence entre donner ses soins ou son 
sang. C'est ce que l'on peut appeler non un bourru bienfai- 
sant, mais un paresseux obligeant; l'obligeant malgré lui. 
Et cet égoïste aime la société au point de ne pas vouloir 
